如果您对宇宙和外星人旅行着迷,世界上没有任何其它地方可以激发您并满足您的好奇心了。事实上,这个博物馆收藏了世界上最多的飞机和宇宙飞船,每年有七百五十万游客,是在卢浮宫(Louvre)之后世界上参观人数第二多、美国参观人数最多的博物馆。
这个博物馆也是由史密森学会(Smithsonian Institution)管理的,免费入场。它始建于1946年,1976年迁至这里,由日本建筑师小圃尧(Gyo Obata)设计。
博物馆由四个大型混凝土立方体组成,在中央通过一个巨大的玻璃和钢材场馆连接在一起,展览各种飞机、太空飞船或导弹。场馆的西墙实际上是一扇巨大的门,它可以完全拆卸,飞机正是从那里进来。博物馆采用来自田纳西州(Tennessee)国家美术馆(National Gallery of Art)的大理石来做饰面。事实上,史密森学会(Smithsonian Institution)不希望它遮蔽就在旁边的国会大厦(Capitol),想要一个简单的项目,与国家广场(National Mall)的建筑整合。
在博物馆里,您可以看到61架飞机和51架太空飞船,还有2000架与飞行相关的文物,如第一艘将人类带到月球的飞船——阿波罗11号(Apollo 11)的指挥舱;首次将一名宇航员——美国人约翰·格利(John Glee)送入地球轨道的太空舱“友谊七号(“Friendship 7)”;查尔斯·林德伯格(Charles Lindbergh)第一次飞越大西洋的“圣路易斯精神(Spirit of St. Louis)”号飞机;或者冲破音障的超音速飞机“贝尔X-1(Bell X-1)”。就在入口的旁边,将有人类历史上的第一架飞机欢迎您,即莱特(Wright)兄弟的双翼飞机。
跟您说再见之前,我告诉您一个趣闻:在这里,您也可以欣赏到世界上最著名的太空飞船之一,尽管它从未飞行过:它就是电视剧《星际旅行(Star Trek)》中的太空飞船——“进取号(Enterprise)”的原始模型,最近刚刚由史密森学会的专家修复完好。