Der Komplex von Les Invalides ist einer der faszinierendsten Orte in Paris!
Auch wenn wir es „Douce France“ nennen, also „Sanftes Frankreich“, ist dieses Land immer eine sehr kriegerische Nation gewesen: Das wird Ihnen bewusst werden, während Sie das riesige Hôtel des Invalides besichtigen, eine architektonische und soziale Struktur, die mit der Geschichte der Armeen verbunden ist. Es war eine Idee des Sonnenkönigs Ludwig XIV., in der Nähe des Champ de Mars, wo militärische Übungen abgehalten wurden, einen Ort zu schaffen, der den Soldaten und Offizieren Schutz und Hilfe bot, die zu arm, zu alt oder kriegsversehrt waren, um in den Krieg zu ziehen.
Der Komplex wurde so konzipiert, dass er zweitausend Personen aufnehmen konnte, und in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts gegründet. Der Architekt, der auf Krankenhäuser spezialisiert war, entwarf ein Gebäude, das gleichzeitig eine Gesundheitseinrichtung, ein Altersheim und auch eine Art handwerkliche Fabrik war. Die ehemaligen Soldaten hatten nämlich zu ihrem Lebensunterhalt beizutragen, indem sie in den Werkstätten für Polsterarbeiten, Kalligraphie und Keramik arbeiteten, den sogenannten „Königlichen Manufakturen“, deren Produktion für den Königshof bestimmt war. Außerdem arbeiteten sie an der Konfektionierung von Uniformen.
Sie werden also verstehen, warum dieser riesige Komplex einen so strengen und funktionalen Eindruck macht: Die ehemaligen Angehörigen der Streitkräfte folgten einer Disziplin, die irgendwo zwischen der einer Kaserne und der eines Klosters lag. Sie speisten in den gemeinsamen Speisesälen, lebten aber in sehr komfortablen Unterkünften verglichen mit den Standards jener Zeit: die einfachen Soldaten in Zimmern mit sechs Betten, die Offiziere je nach Grad in Zimmern mit einem oder zwei Betten.
Um den Komplex zu betreten, gehen Sie auf der Seite der Seine in Höhe der Alexandre-III.-Brücke unter einem Triumphbogen mit dem Portrait des Gründers, des Sonnenkönigs durch. Der Komplex wurde schnell gebaut und besteht aus zwei symmetrischen Teilen, dem für die Soldaten und dem für die Offiziere, die um den zentralen „Ehrenhof“ angeordnet sind. Hier verlieh Napoleon bei spektakulären und bewegenden Zeremonien die militärischen Ehrungen. Sein Grab ist hier in der Königlichen Kapelle die Sie besichtigen können. Les Invalides ist heute Sitz des Musée de l'Armée, wo man eine einzigartige Sammlung von Erinnerungsstücken, Rüstungen, Uniformen und vor allem Waffen aus dem 16. bis 19. Jahrhundert bewundern kann.
NEBENBEI: Die Kanonen vor Les Invalides haben für jeden französischen Sieg bis 1918 gedonnert. Als die Deutschen Paris besetzten, rächten sie sich, indem sie sie wegbrachten, aber nach dem Krieg kamen die Kanonen wieder zurück an ihren Platz.
