Durchqueren Sie den Säulengang und betreten Sie den Cour Carrée, den Quadratischen Hof, der mit seinen Seiten von rund 160 Metern das Herz des Louvre-Komplexes bildet. Er wird auch der „Alte Louvre“ genannt. Hier können Sie die Spuren vieler Jahrhunderte entdecken. Die Geschichte des Palastes begann um 1200, als König Philipp II., auch der Schielende genannt, eine Festung an der südwestlichen Ecke des Quadratischen Hofs errichten ließ. Im Laufe der Zeit diente diese Festung als Gefängnis, Arsenal, königliche Schatzkammer und so weiter. Ich rate Ihnen, etwas zu tun, was nur wenige der Millionen von Besuchern des Museums machen: besichtigen Sie das Fundament der alten Festung, das in einem unterirdischen Teil freigelegt wurde. Ein Ort von unbeschreiblichem Reiz.
Erst im 14. Jahrhundert ließ Karl V. den Militärbau in eine königliche Residenz umwandeln, doch aufgrund einer Reihe von europäischen Geschehnissen, wie dem Hundertjährige Krieg, wurde das Bauwerk seinem Schicksal überlassen und erst in den ersten Jahrzehnten des 16. Jahrhunderts von Franz I. restauriert. Der mittelalterliche Turm wurde abgerissen und der Quadratische Hof zeigte sich durch den Bau des Flügels entlang der Seine in vornehmem Renaissance-Stil. Durch die Ausbesserungen und Änderungen verwandelte sich der Palast in eine stilvolle Abfolge von Pavillons und Verbindungsflügeln: Wenn Sie genau hinschauen, können Sie auf einigen Schlössern, Fassaden und Eisengittern noch heute die Monogramme der Könige erkennen, die die Errichtung oder die Renovierung der einzelnen Bereiche in Auftrag gegeben hatten.
Mit König Heinrich IV. wurde der Louvre über den ursprünglichen Grundriss aus dem Mittelalter und der Renaissance hinaus erweitert. An der auf die Seine zeigende Seite wurde der außergewöhnliche Bau der Grande Galerie errichtet, der im Jahr 1608 fertiggestellt wurde, eine Länge von 460 Metern aufwies und die Gebäude rund um den Quadratischen Hof mit dem Tuilerien-Palast verband: Letzterer wurde auf Anordnung von Caterina de’ Medici, Frau von Heinrich II., anstelle einer Ziegelfabrik gebaut.
Unter der Herrschaft von Ludwig XIV. wurden die Ausbauarbeiten weitergeführt, das Viereck wurde geschlossen und der Ostflügel aufgestockt. Bedenken Sie jedoch, dass der Louvre seine Funktion als Königspalast verloren hatte, nachdem der Sonnenkönig Versailles als seine Residenz gewählt hatte, dem Verfall überlassen wurde und schließlich von Wohnungen und Künstlerateliers besetzt war.
NEBENBEI: Mit seinen 135 000 Quadratmetern ist der Louvre der zweitgrößte Palast in Europa, dem nur der riesige Parlamentspalast in Bukarest voransteht, der von dem Diktator Nicolae Ceausescu errichtet wurde.
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