Desde el Jardín Imperial, dirígete a los Palacios del Oeste.
Los seis palacios que verás están vinculados principalmente a la emperatriz viuda Cixí, que gobernó China durante 47 años tras la muerte del emperador Xianfeng en 1861. Cixí había tenido un hijo varón llamado Tongzhi, que fue elegido nuevo gobernante a pesar de que solo tenía cuatro años. El nuevo emperador murió de viruela a la edad de diecinueve años y Cixí gobernó en su lugar. Hizo nombrar emperador al hijo de su hermana, Guangxu, que también tenía cuatro años, para poder seguir reinando en China.
El primer edificio que verás es el Palacio de la Belleza Concentrada, donde vivía la reina. Frente a ti puedes ver dos hermosos dragones y dos ciervos de bronce, símbolos de armonía y afluencia. Los dragones solo podían ser colocados donde vivían los emperadores, lo que te ayuda a comprender el poder que tenía Cixí.
En su interior aún se conservan los regalos que la emperatriz regente recibió con motivo de su cincuenta cumpleaños. En su honor en aquella ocasión, en la pared de los pasillos se puede ver grabado el Poema a la longevidad compuesto por algunos cortesanos.
En la sala principal Cixí se reunía con los cortesanos, a continuación, encontrarás la sala en la que rezaba a Buda y su dormitorio. A partir de las lujosas decoraciones, uno puede imaginarse fácilmente la lujosa vida que la emperatriz llevaba en la corte.
También se pueden visitar dos salas donde hay una exposición sobre Puyi, el último emperador de China. Una sala era la Oficina del Teléfono Real establecida por el emperador Puyi en 1910.
Cerca del Palacio de la Belleza Concentrada, se encuentra el Palacio de la Excelencia Concentrada, el comedor de la emperatriz viuda Cixí. Se dice que con el precio de una de sus comidas se podía alimentar a 10.000 familias. La mesa se ponía con objetos de oro, plata, jade y valiosa porcelana.
Junto a este edificio se encuentra el Palacio de la Felicidad Universal.
Este es más grande que los otros que ya has visto porque los emperadores residían justo en este edificio. Aquí se exhiben numerosos documentos relativos al gobierno de la emperatriz Cixí.
Curiosidad: en el Pabellón de la Excelencia, la emperatriz Cixí obligó al entonces emperador Guangxu, de 16 años, a elegir a su sobrina como emperatriz y a otras dos mujeres como concubinas en lugar de elegir a la mujer que realmente amaba.
