Lincoln fue el decimosexto presidente de los Estados Unidos, conocido por haber desencadenado la Guerra de Secesión estadounidense que condujo al fin de la esclavitud.
Inaugurada en 1922, esta enorme construcción está inspirada en el templo griego de Zeus en Olimpia; tiene 58 metros de ancho, 31 metros de profundidad y 30 metros de altura, y fue proyectada por el arquitecto Henry Bacon. El exterior está construido en mármol de Yule, una preciadísima piedra especialmente luminosa que se extrae solo en Colorado, y está decorado con 36 columnas dóricas, una por cada uno de los estados que conformaban el país en la época de la muerte de Lincoln. Si te fijas en la parte superior de cada columna, verás los nombres de los 36 estados grabados, mientras que los nombres de los que se unieron más tarde se encuentran en la pared posterior. Además, una placa recuerda los dos últimos estados en unirse: Alaska y Hawái. Al observar columnas y paredes notarás que, al igual que en los templos griegos, se inclinan hacia el interior para evitar una distorsión de la perspectiva que habría hecho que el edificio pareciera más ancho en la parte superior.
En el interior hay tres enormes salones: sobre las paredes de los dos salones laterales, hay grabados algunos fragmentos de los discursos del presidente, mientras que en el salón central que se abre frente a ti, se encuentra solo la gigantesca estatua de Lincoln. Con casi seis metros de alto, fue diseñada por Daniel Chester French y realizada en cuatro años por los Piccirilli Brothers, una familia de escultores de mármol originaria de Massa Carrara en Italia. Representa a Lincoln sentado, con una expresión que subraya el peso de su poder. La estatua es uno de los iconos más populares de la democracia estadounidense, tanto que aparece en unas ochenta películas.
El Lincoln Memorial es aún más fascinante desde su reflejo en la Reflecting Pool, el estanque de 618 metros de largo y 51 de ancho que contiene unos 25.500.000 litros de agua.
Me despido con una curiosidad: para algunos, en la parte posterior de la estatua está esculpido el rostro del General Lee, mientras que, para otros, el presidente forma con las manos la A y la L de su nombre en lengua de signos. Se dice que el escultor quiso homenajear a Lincoln que, cuando era presidente, autorizó la expedición de títulos universitarios para sordos.
