El Monumento a Washington, el obelisco de mármol que se sitúa en el centro del National Mall en honor a George Washington.
George Washington fue el victorioso general de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y el primer presidente del país.
El monumento domina la ciudad y, con sus más de 169 metros de altura, es el obelisco más alto del mundo y también la estructura de piedra más alta. Está formado por 194 bloques, de los cuales 95 son de mármol, 41 de granito, 30 de caliza, 9 de arenisca y 19 de otros materiales. Es obra del arquitecto Robert Mills y en aquel entonces costó 1.400.000 dólares, que serían 350.000.000 dólares actuales. Sobre la cima, podrás advertir una pirámide de aluminio.
Su construcción se inició en 1848, pero se interrumpió en 1854 durante 25 años por una imprevista falta de fondos y el estallido de la guerra civil. La diferencia de color en el mármol del revestimiento, visible a 45 metros de altura aproximadamente, marca aún hoy el punto en el que fue interrumpida su construcción. Se inauguró el 9 de octubre de 1888, cuarenta años después de la colocación de la primera piedra. Una vez terminado, el Monumento a Washington se convirtió en el edificio más alto del mundo por delante de la catedral de Colonia, que había ostentado el récord hasta entonces. Sin embargo, en 1889 perdió el título al finalizarse la construcción de la Torre Eiffel.
En su interior hay una escalera de caracol de 898 escalones y dos ascensores que suben hasta la cima en siete segundos. Numerosos estados, ciudades, fundaciones, ciudadanos e incluso una tribu india han donado piedras al monumento, reconocibles gracias a las inscripciones que se pueden leer desde su interior.
El monumento sufrió graves daños en el terremoto que sacudió Washington en agosto de 2011. Actualmente, se encuentra cerrado al público hasta mediados de 2019.
Me despido con una curiosidad: en la planificación de la ciudad de Washington de Pierre L'Enfant, el monumento tenía que estar situado exactamente en línea entre la Casa Blanca y el Capitolio, pero el terreno en ese punto no habría podido soportar el peso y, por eso, se movió 119 metros.
