ARCO DEL TRIUNFO, Visita

Pasa a continuación por debajo del Arco y detente ante la Tumba del Soldado Desconocido, iluminada por la llama perenne que cada noche reavivan las asociaciones de excombatientes. Esta lápida conmemora a los caídos durante la Primera Guerra Mundial que no pudieron ser identificados, a los que se añadieron más adelante los de la Segunda. Como puedes observar, la cara interna del arco tiene grabados los nombres de las localizaciones de las batallas más importantes de la Revolución y del Imperio. Las inscripciones en las caras internas de los pequeños arcos recuerdan los nombres de cientos de personalidades relevantes de esa misma época. Te habrás dado cuenta de que algunos de esos nombres están subrayados: son los de aquellos que fallecieron en combate.

A continuación, dirígete al lado opuesto del monumento, el que da a la Avenida de la Grande Armée, y observa, en el pilar izquierdo, el altorrelieve llamado "La Paz de 1815 ", coronado por el bajorrelieve "La toma de Alejandría del 3 de julio 1798" . En el pilar derecho encontrarás el altorrelieve "La resistencia de 1814" por debajo del bajorrelieve "El paso del puente de Arcole 15 de noviembre de 1796".

Ahora dirígete hacia el lado que da a la Avenida Kléber y admira el bajorrelieve "La batalla de Jemappes del 6 de noviembre 1792 ". En el lado opuesto, que da a la avenida de Wagram, se encuentra el bajorrelieve más importante "La batalla de Austerlitz del 2 de diciembre de 1805", la famosa e histórica victoria en cuya conmemoración se construyó el Arco.

Si estás en forma y te apetece subir casi trescientos escalones, accede a la escalera de caracol que te llevará al museo que se encuentra en el interior. Además de descubrir más cosas sobre su historia y arquitectura, podrás contemplar de cerca los detalles decorativos del mismo en una pantalla gigante, gracias a una divertida palanca con forma de arco de triunfo en miniatura que podrás mover como quieras.

Algunos escalones más arriba, podrás disfrutar de una terraza panorámica decorada con treinta escudos. Si te asomas por el balcón situado en la parte superior del arco, entenderás el por qué del nombre de la Plaza de l'Étoile (Plaza de la Estrella): desde el centro de la misma parten doce avenidas principales, bautizadas con nombres de batallas o de personas vinculadas a la historia militar de la Francia revolucionaria e imperial.

CURIOSIDAD: Uno de los nombres grabados en el Arco de Triunfo es el del General Cambronne, que tuvo un curioso destino. A pesar de ser un valiente soldado, su nombre pasó a la historia por la palabra que pronunció cuando la batalla de Waterloo se dio por perdida: "Merde!" ("¡Mierda!"). Esa fue su respuesta al inglés que le pidió que se rindiera.