Justo después del puente des Arts, en el centro del río ves asomarse la punta afilada de la Île de la Cité, la mayor de las islas parisinas, lugar de su asentamiento urbano más antiguo. Aquí puedes ver un delicioso jardincito llamado "square du Vert-Galant" o "plaza del Viejo Verde", como fue apodado el rey Enrique IV por el hecho de tener muchas amantes incluso en la vejez. El monumento de la parte superior de la escalera que desciende hasta el jardín representa precisamente a este rey.
Inmediatamente después pasas bajo el Pont-Neuf, que pese al nombre de "puente Nuevo" es el más antiguo de París, de principios del siglo XVII, y que Enrique IV mandó construir para conectar el palacio del Louvre con la abadía de Saint-Germain-des-Prés.
Inmediatamente después del Pont-Neuf, a tu izquierda, puedes ver la place Dauphine, agradable espacio abierto rodeado de librerías, galerías de arte y pequeños restaurantes, donde va a descansar el inspector Maigret, como bien saben los lectores de las novelas de Simenon. Justo después, de hecho, ves alzarse la severa mole del Palacio de Justicia.
Después de pasar por debajo de tres puentes, uno tras otro, un tramo muy espectacular es, sin duda, el que siempre a tu izquierda, bordea Notre Dame: no pierdas la oportunidad de ver, entre la vegetación, el exterior de la Catedral y en especial su parte posterior, con sus espléndidos arcos de estilo gótico.
Después del puente del arzobispado, el barco gira en torno a la punta de la parte posterior de la isla, donde se levanta el monumento conmemorativo a los Mártires de la Deportación de la Segunda Guerra Mundial. A continuación pasas por debajo del puente de Saint-Louis, que conecta la Île de la Cité con la tranquila isla de Saint-Louis, a tu derecha, con elegantes edificios residenciales de los siglos XVII y XVIII.
Ahora que vas en la misma dirección que la corriente del río, tres grandes torres a tu izquierda te permitirán identificar el palacio del siglo XIV de la Conciergerie, que fue transformado en cárcel y lugar de tortura durante el periodo del Terror, cuatro años después de la Revolución. Sobre este puedes ver cómo destaca la afilada aguja de la Sainte Chapelle.
CURIOSIDAD: cuando se inauguró el "puente Nuevo", el rey Enrique IV, durante una gran ceremonia, lo recorrió montado en un hermoso caballo blanco. El puente se convirtió rápidamente en punto de referencia de la vida parisina, siempre animado por vendedores, malabaristas y sacamuelas.
