San Antonio de Padua, nacido Fernando Martins de Bulhões, fue un fraile franciscano portugués que vivió en el siglo XIII. Es conocido por su santidad, su celo misionero y su gran devoción hacia los pobres y marginados.
Nacido alrededor de 1195 en Lisboa, Portugal, Fernando ingresó en la Orden de los Frailes Menores (franciscanos) a la edad de 15 años. Después de ser ordenado sacerdote, se trasladó a Marruecos para dedicarse a la misión entre los musulmanes, pero debido a problemas de salud tuvo que regresar a Europa. Posteriormente, vivió en Italia, donde tomó el nombre de Antonio y se estableció en Padua.
Su extraordinaria predicación y su talento para resolver cuestiones teológicas le valieron el título de "Martillo de los herejes". San Antonio se hizo famoso por su elocuencia y su poder de persuasión, y muchas personas acudían a escucharlo predicar. También es conocido por sus milagros, incluyendo el milagro del pez, el milagro de la mula y el milagro del pan.
San Antonio es venerado como patrón de muchas causas, incluyendo a los pobres, oprimidos, viajeros, marineros y objetos perdidos. Su fiesta litúrgica se celebra el 13 de junio y es ampliamente conmemorada en todo el mundo cristiano.
