La iglesia de Santa Clara, edificada sobre un edificio anterior del siglo XV, es otro ejemplo fascinante del Barroco de Lecce.
El arquitecto Giuseppe Cino la reconstruyó entre 1687 y 1691, autor de muchos de los edificios más interesantes de la ciudad, incluyendo el Seminario de la plaza Duomo.
Sin embargo, esta vez el arquitecto incluye una notable innovación: si observas la fachada, te darás cuenta de que, en lugar de ser plana, como casi todas las iglesias de Lecce, es ligeramente convexa, es decir, sobresale hacia fuera. Fue una elección arquitectónica que los protagonistas más importantes de la arquitectura barroca, como Bernini y Borromini, experimentaron en Roma. En Lecce encontramos esta característica en la iglesia de San Mateo, obra maestra del arquitecto Larducci, que probablemente dio a Cino más de una idea sobre cómo construir la nueva iglesia.
La elegante fachada se divide en dos partes y está ricamente decorada alrededor del portal principal, ventanas y nichos. La parte superior termina de manera brusca, debido a que se quedó sin terminar.
Ahora, pon el audio en pausa y entra en la iglesia.
El interior, atribuido a Cino, también incorpora la estructura de San Mateo: es una sala única de planta octogonal. A lo largo de las paredes y entre arcos de distintos tamaños se alternan las capillas con varios altares, ejemplos del lenguaje decorativo barroco local, algunos de los cuales fueron realizados por el mismo Giuseppe Cino. Por encima de los arcos de las capillas se pueden ver las rejillas por las que las monjas podían oír misa sin ser vistas, entrando directamente desde el convento detrás de la iglesia que, en la actualidad, es la sede del MUST, el museo histórico de Lecce, que bien merece una visita.
Fíjate en el presbiterio, que se caracteriza por un altar mayor monumental, rico en elementos arquitectónicos, y embellecido por dos estupendas columnas salomónicas. En el interior, en el nicho central, se encuentra la estatua de Santa Clara de Asís, a la que está dedicada la iglesia.
Me despido con una curiosidad: el falso techo de la iglesia se realizó en 1738 en papel maché e imita los de madera, que son mucho más caros.
