la iglesia de San Cataldo, obra maestra de austeridad normanda.
La pequeña iglesia de San Cataldo se asoma a la Piazza Bellini, que en época normanda era el centro cívico de la ciudad con el nombre de Piano di San Cataldo o della Corte.
El edificio probablemente lo mandó construir alrededor del año 1154 el Gran Almirante del Reino, Maio de Bari, sucesor de Jorge de Antioquía, el hombre más poderoso del reino después del rey Guillermo I.
Maio provenía de Apulia y, de hecho, la iglesia es una pequeña basílica de tres naves de tipo apuliano, muy diferente a la cercana cruz griega de la Martorana. En 1182, Guillermo II la cedió a los monjes benedictinos de la Abadía de Monreale, a la que perteneció hasta 1787, año en que los edificios anexos se transformaron desgraciadamente en oficinas de correos.
En 1884, el arquitecto Giuseppe Patricolo la restauró según el gusto de la época, que intentaba recuperar los ilustres vestigios de la arquitectura medieval borrando todo lo que pertenecía a épocas posteriores. Patricolo intentó devolverle su aspecto original, pero al mismo tiempo lo aisló completamente del contexto que lo rodeaba.
El primer elemento que verás son las tres pequeñas cúpulas semiesféricas, todas idénticas, que forman el coronamiento, la parte superior donde se abren las ventanas con celosías de piedra. Son muy elevadas y de un inconfundible color rojo que no se suele encontrar en las iglesias.
El exterior destaca por sus volúmenes cuadrados y sus formas muy sencillas, ritmadas por los arcos. El marco de la parte superior de las fachadas está decorado con un motivo que parece casi un precioso bordado: está inspirado en el estilo islámico, del que quedaron numerosas huellas en Sicilia después de la conquista normanda.
El interior tiene tres naves divididas por seis columnas recuperadas de edificios romanos. La nave central, dominada por las perfectas geometrías de las tres cúpulas, es más alta. La iglesia, a pesar de ser bastante pequeña, solo 10 metros por 7, es una obra maestra de armoniosa esencialidad.
Me despido con una curiosidad: la iglesia pertenece actualmente a la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén, la más antigua de las órdenes religiosas nacidas para proteger el Santo Sepulcro de Jerusalén en la época de las Cruzadas.
Idioma: español