Te encuentras en la zona de Pompeya llamada Insula Occidentalis, un imponente complejo de edificios de unos 6000 metros cuadrados, situado entre Porta Marina y Porta Ercolano.
Aquí, las domus se construían junto a las murallas, incluso incorporándolas, y proyectaban su extensión extramuros, con espléndidas habitaciones y jardines dispuestos en terrazas inclinadas hacia el mar. Además de magníficos espacios verdes adornados con fuentes, estas domus ofrecían a sus propietarios y a sus invitados el incomparable paisaje del golfo de Nápoles.
Las más interesantes de estas villas son la Casa de Marco Fabio Rufo, descendiente de la gens Fabia, una importante familia patricia romana, y la Casa de la Pulsera de Oro, llamada así por una preciosa joya encontrada en su interior, hoy conservada en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, que pesa unos 610 gramos.
Estas viviendas, a diferencia de las otras domus de Pompeya, que solo tenían dos pisos, se construyeron hasta en cuatro niveles. Imagínate lo espectaculares que debían de ser las amplias terrazas a las que daban las habitaciones de la casa, adornadas con preciosos suelos de mosaico y con impresionantes frescos en las paredes. ¡Qué maravillosos debían ser los grandes triclinios de verano! Es decir, las salas donde se celebraban banquetes al aire libre cuando hacía buen tiempo, con camas hechas de mampostería, donde los comensales disfrutaban de deliciosos manjares, cómodamente tumbados, mientras contemplaban el paisaje. En el triclinio de la Casa de la Pulsera de Oro había incluso, en una pared del fondo, un nicho con una preciosa fuente que reproducía una pequeña cascada, mientras que en el jardín delantero el agua brotaba de boquillas de latón colocadas en el borde y en el centro de una gran pila.
Estas dos villas comparten una triste historia: en el interior de ambas se encontraron restos de víctimas. En la de Marco Fabio Rufo, en la escalera interior, se encontró a un hombre que, según se comprobó al hacer un molde de yeso de su cuerpo, estaba corriendo cuando murió, mientras que en la otra se halló a un niño pequeño y a dos adultos, junto con un brazalete y varias monedas preciosas.
Curiosidad: si te preguntas por qué se permitió construir estas villas sobre una estructura defensiva, debes saber que en el año 80 a. C. las murallas de Pompeya ya habían perdido su función, ya que la ciudad había pasado a formar parte del Imperio Romano y unos dos mil nuevos colonos, en su mayoría ex legionarios, se habían asentado aquí.
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