El término "cónclave", derivado del latín cum clave, indica una reunión cerrada en la que los cardenales eligen al nuevo papa. Fue introducido por el Papa Honorio III en 1216. Originalmente, en 1270, los habitantes de Viterbo encerraron a los cardenales con llave para acelerar la elección. El primer cónclave "cum clave" fue en 1118 con la elección del Papa Gelasio II.