Como puedes ver, el magnífico interior es una única estancia con una serie de capillas a los lados. Trata de imaginar la enorme nave llena de eclesiásticos listos para discutir cómo reformar la Iglesia, en respuesta al desafío sin precedentes lanzado por Martín Lutero con el inicio del movimiento protestante.
Esto fue lo que sucedió entre las paredes de la basílica durante más de un año y medio, desde abril de 1562 hasta diciembre de 1563, durante la tercera y última fase del Concilio de Trento.
De este importante evento, hoy nos quedan algunas pinturas que retratan a las sesiones, con las escenas y los personajes que formaron parte de ellas, inmortalizados también en los frescos que decoran las bóvedas sobre la nave, pintados por Segismundo Nardi en 1902. En efecto, las bóvedas actuales no son las originales de la iglesia del siglo XVI, que desaparecieron tras el derrumbe que la iglesia sufrió a principios del siglo XIX.
Una característica distintiva de la basílica es también la ausencia de transepto, es decir, el rectángulo que corta la iglesia entre la nave y el altar para darle al edificio una forma de cruz. La planta, diseñada por el arquitecto encargado de la construcción del siglo XVI, Antonio Medaglia, reproduce la que Leon Battista Alberti concibió para la iglesia de San Andrés en Mantua, obra maestra de la arquitectura renacentista, que carece de transepto.
El obispo Clesio conocía directamente la iglesia con la que quería trazar un vínculo explícito para comenzar el nuevo arte humanista renacentista en los territorios del principado de Trento, que él dirigía.
Te recomiendo que camines por el perímetro de la nave para admirar los suntuosos altares de mármol y los retablos de las capillas laterales de estilo barroco.
Cerca del altar, no te pierdas el espectacular púlpito barroco con baldaquino y el órgano de tubos, realizado en 1928 para reemplazar el original. El espacio dedicado al coro del siglo XVI, hecho de mármol decorado con bajorrelieves, también es de gran impacto.
Curiosidad: a principios del siglo XVIII, esta iglesia acogió un concierto del gran compositor barroco Georg Friedrich Händel, que llegó a Santa Maria Maggiore para tocar el órgano, que en ese momento era uno de los mejores del mundo.
