En las inmediaciones del Barrio Rojo se encuentran algunos edificios históricos importantes que forman parte de la historia de Ámsterdam.
A lo largo del Damrak, la animada calle que conduce a la estación central y que corresponde a la cuenca enterrada del antiguo puerto, se encuentra la inconfundible estructura de ladrillo rojo de la Bolsa. El edificio actual, construido entre 1898 y 1903, es una obra maestra de Hendrik Berlage, arquitecto y diseñador de la época del modernismo, el estilo ecléctico de la transición del siglo XIX al XX. De hecho, Berlage diseñó un edificio basado en la practicidad y simplicidad, pero dejando aflorar recuerdos de la arquitectura medieval.
Hoy en día la estructura alberga un centro cultural, con espacios para conferencias y exposiciones. La cafetería es muy bonita, decorada con pinturas murales de Jan Toorop, en estilo art nouveau.
A unos pocos pasos, hacia el canal interior, más allá de la Oude Kerk, te sugiero que visites el pequeño, pero muy interesante, Museo Amstelkrig, ubicado en un palacete del siglo XVII, que conserva perfectamente el ambiente de la vida cotidiana y doméstica de una familia adinerada del «Siglo de Oro».
Después de haber visitado las habitaciones amuebladas de la planta baja y del primer piso, te recomiendo que subas por una estrecha escalera de madera, donde entrarás en una sorprendente iglesia secreta, muy decorada.
La tolerante Holanda del siglo XVII, en su mayoría calvinista, permitía que se profesaran otros ritos, pero sin propaganda y sin funciones públicas. El ático del edificio se convirtió en iglesia católica en 1663. Los espacios estrechos se aprovechan magistralmente gracias al uso de balcones laterales.
En el límite del barrio, el entorno urbano se compone de la espectacular Estación Central, construida en 1889 por Pierre Cuypers, también autor del Rijksmuseum. El espacioso edificio es una combinación ecléctica de motivos renacentistas y barrocos que oculta soluciones técnicas modernas.
De los dos relojes de las torretas de la fachada, uno marca la hora y, el otro, la dirección del viento.
Curiosidad: Ámsterdam es una ciudad muy abierta a la cultura en todas sus formas, tanto que puedes encontrar un museo dedicado al preservativo y otro, muy interesante, relacionado con la evolución del sexo en la sociedad.
