El Gran Palacio del Kremlin es el inconfundible y enorme edificio que sobresale, más allá de la Plaza de las Catedrales, frente al río Moscova. No hay lugar a dudas: su fachada blanca y amarilla tiene 125 metros de largo y con su cúpula dorada supera los 40 metros de altura
El Kremlin ha albergado durante siglos otros palacios que fueron la residencia de los príncipes y zares rusos. Pero el emperador Nicolás I Romanov, en la primera mitad del siglo XIX, decidió construir el edificio actual en sustitución del anterior, construido por Iván III en el siglo XV, y también incorporó al complejo palaciego el Palacio de las Facetas, el Palacio de los Terems y el Palacio de Oro de la Zarina, confiando la obra a un equipo de arquitectos rusos dirigido por Konstantin Thon.
Fue así como el complejo alcanzó su tamaño actual de unos 35 000 metros cuadrados, con casi 700 habitaciones.
Te diré algo curioso: contando las filas de ventanas del Gran Palacio, sería lógico pensar que está dividido en tres plantas. En realidad solo hay dos: la planta superior es mucho más alta, mide hasta 18 metros en algunos puntos, por lo que se «iluminó» con una doble fila de ventanas.
En un principio, la planta baja albergaba principalmente salas reservadas a la familia real y en la planta superior estaban las salas representativas más importantes, entre ellas cinco salas espectaculares para ceremonias y recepciones.
La sencillez de la fachada exterior sigue contrastando hoy en día con la riqueza del interior, que contiene decoraciones, frescos y esculturas, lámparas de araña y objetos preciosos inigualables. Solo unos pocos afortunados al año, mediante visitas organizadas no precisamente al alcance de todos, pueden visitar algunas de las salas del Gran Palacio, pero te aseguro que sin duda merece la pena.
Hoy en día este edificio, actual residencia oficial del Presidente ruso, alberga ceremonias y eventos de gran importancia, como la firma de tratados internacionales o la entrega de importantes condecoraciones.
Curiosidad: En la planta superior se encuentra el magnífico Salón de San Jorge, de más de 1200 metros cuadrados. Para iluminarlo se instalaron 40 grandes candelabros y seis lámparas de araña en bronce de 1300 kilos cada una.
