L’accès à la Hofburg depuis la Michaelerplatz s’effectue par un grand pavillon voûté, surmonté d'un dôme, d’où il vous sera possible de choisir l’aile du palais que vous souhaitez visiter.
Je vous conseille de commencer par l'entrée des appartements impériaux, une série de pièces habitées par François-Joseph et son épouse Elisabeth de Bavière, la très populaire Sissi. Saviez-vous qu'ils ont été les derniers locataires de la Hofburg ?
Avant de visiter ces salles, permettez-moi de vous dire quelques mots à leur sujet.
Les pièces, remplies de meubles, de souvenirs, d'objets et de portraits, ont été aménagées à la fin du XIXe siècle mais elles ont conservé certains éléments des époques précédentes, comme les grands poêles en céramique et des fresques représentant des paysages datant du XVIIIe siècle qui se trouvent dans les deux dernières pièces de l'appartement de Sissi.
Comme vous le savez peut-être déjà, les deux souverains avaient deux caractères très différents.
François-Joseph incarnait la tradition : il détestait la modernité et ses innovations, même si en 1891 la lumière électrique a remplacé les bougies dans la Hofburg. Malgré cela, il a maintenu jusqu'à la fin de sa longue vie une discipline et des habitudes militaires, à commencer par l'utilisation quotidienne d'un simple lit de camp et d'une table en fer pliante.
François-Joseph se réveillait très tôt et disposait d'une heure pour se laver, s'habiller et prendre son petit-déjeuner avec un verre de lait et deux petits pains non beurrés, à l'heure où les boulangers viennois sortaient du four de savoureux croissants. Ensuite, invariablement, l'empereur s'asseyait à son bureau et s’occupait de ses dossiers pendant quatorze heures. Le soir, il se lavait dans une bassine, alors que Sissi disposait d'une baignoire à eau courante : la première installée à la Hofburg !
Sissi se levait tôt elle aussi, mais elle consacrait des heures entières aux soins personnels, à sa longue chevelure et à la gymnastique, comme en témoignent les barres murales et l'équipement de son appartement.
À l'entrée, je vous recommande de demander l'audioguide officiel, qui devrait être inclus dans votre billet.
Curiosité : l'une des plus riches collections de la Hofburg est la vaisselle quotidienne et celle de cérémonie utilisées par la famille impériale. L'argenterie et la vaisselle en en or, en bronze et surtout en porcelaine, dépassent les 7 000 pièces.
