La Tour de Babel est un chef-d'œuvre de la peinture flamande de la Renaissance, illustrant la célèbre histoire biblique du même nom.
Selon ce récit, après le Déluge, la Terre s'est repeuplée, les hommes parlaient tous la même langue et vivaient dans une seule et même région. Voulant se rendre hommage à eux-mêmes, ils ont décidé de construire une grande tour qui s'élèverait jusqu'au ciel. Pour les réprimander, Dieu les a fait s'exprimer dans des langues différentes, les empêchant ainsi de se comprendre. Les hommes ont alors abandonné le projet de la tour et se sont divisés en groupes à la recherche d'autres régions du monde à peupler.
L'œuvre de Brueghel est célèbre en raison de son incroyable souci du détail et de sa représentation nette de la vanité humaine.
L'artiste a réalisé deux versions connues de ce sujet. La plus célèbre est celle que vous admirez, elle date de 1563.
Comme vous pouvez le voir, le tableau est riche en détails architecturaux qui rappellent les bâtiments romains et les structures de la Renaissance, suggérant une analogie entre l'ambition des anciens constructeurs de la tour et celle des contemporains de Brueghel.
L'œuvre représente la tour en phase de construction, entourée d'un paysage animé comprenant des villages, des champs et des figures humaines occupées à diverses activités. Ce choix souligne le thème de la confusion et du chaos générés par l'orgueil humain, qui a finalement conduit Dieu à confondre les langues des hommes et à les empêcher d'achever leur projet.
L'artiste fait preuve d'une incroyable habileté dans la représentation de scènes de la vie quotidienne et incorpore des éléments contemporains du XVIe siècle dans le contexte biblique. La tour elle-même, qui domine le tableau, symbolise la fierté et l'ambition humaines, mais aussi les limites et la fragilité des hommes face à la volonté divine.
« La Tour de Babel » est considérée comme l'une des œuvres les plus importantes de Brueghel, principalement parce qu'elle témoigne de sa capacité à combiner détails narratifs et symbolisme dans une composition riche et complexe.
Curiosité : Brueghel l'Ancien, qui a vécu entre 1525 et 1569, était très apprécié de ses contemporains, mais il a été considéré comme un peintre mineur jusqu'à la fin du XIXe siècle, lorsque son œuvre a été redécouverte. Sachez que pendant longtemps, aucun musée n'a voulu acheter ses œuvres à l'exception du Kunsthistorisches Museum.
