Le Wiener Staatsoper, c'est-à-dire l'Opéra d'État de Vienne, a été le premier bâtiment à être achevé le long du Ring, en 1869.
Il est, aujourd'hui, l’un des opéras les plus célèbres au monde mais, dès la période de sa construction, les Viennois ont été très critiques et lui reprochaient un manque total de style : le coup de grâce est venu de l'empereur François-Joseph qui l'a même comparé à une « gare de chemin de fer » ! Peut-être à cause de ces vives critiques, ses deux principaux architectes, Eduard van der Null et August Sicard Sicadsburg, n'ont pas pu le voir achevé car ils sont décédés tous les deux avant la fin des travaux.
Qui aurait pu imaginer qu'après son ouverture officielle avec Don Giovanni de Mozart, ce Wiener Staatsoper particulièrement maltraité se hisserait sur la scène internationale grâce à sa prestigieuse programmation d'opéras !
Quoi qu'il en soit, le théâtre a été en grande partie reconstruit, car il a été bombardé pendant la Seconde Guerre mondiale ; seuls la façade avant, qui avait été murée pour des raisons de sécurité, l'escalier principal et la fresque du foyer réalisée par Moritz von Schwind ont été épargnés : tout le reste a été littéralement réduit en cendres.
Les travaux de restauration ont commencé immédiatement après la fin de la guerre et, en 1955, le théâtre a été ré-inauguré avec Fidelio de Beethoven, un opéra qui permit également de célébrer l'indépendance de l'Autriche, proclamée quelques mois plus tôt.
Récemment, le Wiener Staatsoper, toujours à la page, s'est équipé des toutes dernières technologies, y compris des écrans passant des vidéos d'information avec sous-titres, pour tous les sièges. En revanche, les règles de l'élégance classique imposées au public de l’opéra n'ont pas changé !
Curiosité : les deux architectes Eduard van der Nüll et August Sicard von Sicardsburg, en plus d'être de grands amis, ont collaboré tout au long de leur vie à divers travaux. Mais l'Opéra de l’Etat, qui aurait dû être leur apothéose, a fait l’objet d’une féroce campagne de presse. Eduard van der Nüll s'est donné la mort en 1868 et son ami est décédé dix semaines plus tard.
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