Il s’agit de l'un des bâtiments les plus fascinants de Vienne : il date de 1874 et a été conçu par l'architecte Theophil Hansen.
Il est situé le long du Karl Renner Ring, juste en face du Volksgarten, dans la partie du boulevard qui offre l'image la plus éloquente du style éclectique qui s'est diffusé dans une grande partie de l'Europe à la fin du XIXe siècle, mais qui a sans aucun doute trouvé en Vienne sa capitale incontestée.
La splendide façade néoclassique du Parlement et ses colonnes imposantes font immédiatement penser à un temple grec. Le même style se retrouve dans les innombrables statues et le relief en marbre du fronton, situé au-dessus de l'entrée principale. Au centre, l'empereur François-Joseph Ier est représenté sous les traits d'un empereur romain, portant une couronne de laurier sur la tête et une toge blanche.
De chaque côté du bâtiment se trouve une rampe majestueuse, ornée d'impressionnants groupes sculptés de figures mythologiques et de chevaux, tandis qu'au centre, devant la façade, se trouve la magnifique fontaine de Pallas Athéna, avec la déesse grecque de la sagesse tenant une lance dans une main et une statuette de la déesse de la victoire, Niké, dans l'autre.
À côté du Parlement, derrière une grande place, se trouve le Rathaus, l'hôtel de ville construit en 1872. Bien qu'il ait été construit à la même époque que le Parlement, son style est complètement différent. En effet, son architecte, Friedrich von Schmidt, préférait le style néogothique, avec des pinacles et des flèches. D’ailleurs, la plus haute flèche mesure pas moins de 100 mètres !
Si vous souhaitez en savoir plus sur ces deux bâtiments, sachez que vous pouvez participer à d'intéressantes visites guidées.
Si, au contraire, vous avez envie de vous amuser, n’oubliez pas que sur la place de l'hôtel de ville, de novembre à mars, une patinoire spectaculaire est installée depuis 1995 sous le nom de « Rêve de glace viennois ».
Je vous salue avec une curiosité : concernant la représentation de François-Joseph sous les traits d’un empereur romain, sachez que les Viennois de l’époque surnommaient sa statue « l’empereur en chemise de nuit ». C'est peut-être pour cette raison que le souverain n'a jamais assisté à une seule des sessions du gouvernement qui se tenaient ici.
