Le Volksgarten, ou « jardin du peuple », est le parc préféré des Viennois.
Il a été conçu à l'origine sur les vestiges des fortifications que Napoléon avait démolies lors de l'occupation de Vienne en 1809. Plus tard, à la fin du XIXe siècle, lors de la construction du Ring, il a été agrandi pour atteindre sa taille actuelle de dix hectares. En théorie, cet espace vert était destiné exclusivement aux membres de la famille royale, mais en 1823, il a été ouvert au public et rendu accessible à tous.
Il se trouve idéalement situé en plein centre, donc si vous vous asseyez sur l'un de ses nombreux bancs ou directement sur l'herbe toujours parfaitement entretenue, vous pourrez profiter d'une vue magnifique sur les bâtiments monumentaux qui l'entourent, tels que le Parlement, le Rathaus, le Burgtheater, la Hofburg ou le Naturhistorisches Museum.
Si vous préférez, vous pouvez également vous promener parmi les parterres colorés de style français aux motifs géométriques parfaits. Vous y trouverez des fontaines pittoresques et plus de deux cents espèces de roses.
Ne manquez pas, au centre de cet espace vert, le temple de Thésée, construit en 1820 par Peter von Nobile pour abriter le groupe sculptural de Thésée et le Minotaure d'Antonio Canova, actuellement exposé au Kunsthistorisches Museum.
À noter également le Elisabeth-Denkmal, monument érigé par Friedrich Ohmann en 1906 à la mémoire de l'impératrice Sissi : derrière un étang parsemé de nénuphars, il s’agit d’un véritable havre de paix, situé non loin de la Löwelstrasse.
De l'autre côté du jardin, près de l'entrée du Burgring, vous trouverez le monument sculptural dédié au poète autrichien Franz Grillparzer et l’original Cortische Kaffeehaus, un café historique où, en 1867, Johann Strauss a joué pour la première fois la version instrumentale de la valse la plus célèbre du monde : le Danube bleu.
Aujourd'hui, les mélodies classiques d'antan ont été remplacées par des airs plus modernes des boîtes de nuit...
Je vous salue avec une curiosité : saviez-vous que sous vos pieds se trouve un passage souterrain ? Il s'agit du système de ventilation du Burgtheater, qui est directement relié à ce jardin.
