PLAZA MAYOR, Introduction

La Plaza Mayor est l’un des endroits les plus harmonieux de Madrid !

Elle ne mesure pas moins de 129 mètres de long et 94 mètres de large. Si vous avez réussi à ne pas vous laisser distraire par les différents portraitistes, saltimbanques, souffleurs de bulles de savon, mannequins de toreros et danseurs, vous êtes arrivé au meilleur endroit pour apprécier la monumentalité théâtrale de cette place, à commencer par cette belle statue réalisée par des artistes italiens au début du XVIIᵉ siècle.

Lorsqu’à la fin du XVIᵉ siècle le roi Philippe II déménagea la capitale de son royaume de Tolède à Madrid, il confia à Juan de Herrera la tâche de transformer l’ancienne et modeste ville en une capitale moderne et luxueuse. Le projet urbanistique partit précisément d’ici, sur le terrain occupé par l’ancienne place du marché. La Plaza Mayor a été inaugurée en 1620, après seulement trois ans de travaux, le jour de la béatification de San Isidro, patron de Madrid.

Depuis lors, la place a été dévastée trois fois par autant de feux, et n’a revêtu son aspect actuel que depuis le début du XVIIIᵉ, grâce à Juan de Villanueva, qui en dessina le tracé en essayant de respecter, autant que possible, les projets de ses prédécesseurs. Il faut, du reste, ne pas oublier que le climat torride de cette ville l’a toujours facilement exposée au risque des flammes. 

CURIOSITÉ : Pendant les jours de la fête de San Isidro, le patron de la ville, des concerts gratuits sont organisés auxquels tous les Madrilènes peuvent assister.