Calle Ocho est le véritable cœur du quartier de Little Havana, où différentes communautés d'immigrés, en particulier cubains, ont écrit le chapitre américain de leur histoire. Little Havana est à Miami ce que Little Italy est à New York, et Calle Ocho en est l'artère principale.
Le nom anglais de cette rue est S.W. Eight Street, mais pour tous, habitants comme touristes, elle est connue comme Calle Ocho.
Je vous conseille de commencer votre promenade à travers l'expression la plus authentique de la culture cubaine aux États-Unis en vous rendant au Brigade 2506 memorial, le monument qui rend honneur aux exilés cubains qui perdirent la vie dans la baie des Cochons le 17 avril 1961. Ces hommes étaient partis des États-Unis avec l'intention de renverser Fidel Castro, qui était alors au pouvoir. Certains d'un appui aérien américain et d'aides de la population, ils débarquèrent dans la Bahía de Cochinos armés de vieux fusils et vêtus de t-shirts et de baskets. L'aide tant espérée n'arriva jamais et Fidel Castro les fit exterminer en un clin d’œil, tandis que les quelques survivants furent condamnés à 30 ans de prison.
Vous pouvez voir à côté le Máximo Gómez Park appelé aussi « Domino Park » en raison du jeu le plus pratiqué par les habitués de la zone. Juste à côté, vous remarquerez aussi la Molina Fine Art Gallery qui expose les œuvres de l'artiste cubain Luis Molina, connu pour ses peintures qui célèbrent le monde afro-cubain. La rue entière est constellée de bars, de boutiques et de restaurants qui vous semblent venus de loin. Le son de la musique latine et sud-américaine, mixée aux notes jazz, vous accompagne dans votre voyage.
Au fond de la rue, arrêtez-vous pour observer le Woodlaw Park Cemetery, où vous trouverez un mémorial en marbre noir dédié à l'Unknown Cuban Freedom Fighter.
Curiosité : Le cimetière Woodlaw loge aussi des monuments en mémoire de trois anciens présidents cubains, dont Carlos Prío Socarrás.
