Cet archipel s'étend au sud de Miami et ses îles sont reliées entre elles par la splendide Overseas Highway. Rien que cette merveilleuse route vaut le détour. En effet, comme son nom le suggère, vous parcourrez une route qui unit une île à l'autre, littéralement construite au-dessus de l'océan.
Je vous conseille d'écouter ce guide pendant le trajet.
La première île que vous rencontrerez est aussi la plus grande : il s'agit de Key Largo, d'une longueur de 50 km. Ses principaux attraits se trouvent sous la mer, comme les restes du seul récif de corail des États-Unis continentaux, protégé par le John Pennekamp Coral Reef State Park.
À l'extrémité inférieure de Key Largo se trouve Tavernier, un petit village caractérisé par des constructions basses en bois datant du début du 20ème siècle.
En continuant vers le sud, vous arriverez sur Plantation Key, petite île dont le nom rappelle les plantations d'ananas et de bananes qui s'y trouvaient à la fin du 19ème siècle.
Windley Key vous conduira à la découverte des récifs coralliens à travers les caves construites pour récupérer le matériau de construction des bâtiments, avec des méthodes souvent invasives.
Il faut savoir que ces deux îles, ainsi que celles que vous verrez juste après, Upper Matecumbe Key, Lower Matecumbe Key, Shell Key et Lignumvitae Key font partie du « village of Islands » (village d'îles) dont la petite ville d'Islamorada est le centre idéal. Le nom d'Islamorada est la fusion d'Islas moradas, qui signifie îles pourpres. Le nom provient des explorateurs espagnols, donné en raison de la couleur violacée de la côte, due aux coquillages couleur lavande d'une espèce particulière d'escargots de mer. Sur place, n'oubliez pas de visiter le Florida Keys History of Diving Museum, un intéressant musée consacré à la plongée et au monde sous-marin.
Curiosité : À Key Largo, si vous avez le temps, faites un saut au Caribbean Club, où a été tournée une scène du fameux film Key Largo avec Humphrey Bogart et Lauren Bacall.
langue: français