C'est grâce à la Miami Design Preservation League, groupe pour la protection des trésors d'architecture de Miami, que de si nombreux édifices ont résisté au passage du temps. Cette organisation a été fondée à la fin des années 70 par la mécène Barbara Baer Capitman et son fils John Capitman. L'idée commune était celle de créer un projet célébrant le bicentenaire de la naissance des États-Unis. Avec les architectes Leonard Horowitz et Lillian Barber, ils identifièrent, à South Beach, une série d'édifices datant des années 30 et décidèrent d'y créer un district dédié à l'architecture.
Votre promenade dans ce règne des couleurs pastels doit absolument inclure l'Art Deco Welcome Center, où vous pourrez obtenir des informations et visiter une boutique de souvenirs pittoresque.
Sachez que ce superbe édifice était l'ancien quartier général des patrouilles de surveillance de la plage.
En allant vers le sud, vous trouverez le Breakwater Hotel, avec son enseigne verticale centrale qui, la nuit, s'illumine d'un bleu intense.
C'est en revanche le blanc et l'orange qui colorent l'extérieur du Waldorf Towers Hotel, où je vous conseille de visiter l'entrée pour admirer son superbe sol et ses éclairages.
N'oubliez pas de jeter un œil dans le salon du Colony Hotel, avec sa magnifique cheminée verte en Vitrolite, un matériau particulier dérivé du verre.
Enfin, en admirant le Park Central Hotel, vous serez comme emportés dans le temps, en 1937, année de construction de l'édifice.
Au nord de l'Art Deco Welcome Center, les deux énormes parallélépipèdes qui composent l'Hotel Victor, illuminés de néons fuchsia, laissent la place au blanc et au jaune du petit Leslie Hotel, et aux volumes plus nets et sobres du Carlyle, bâti en 1941 sur un vaste terrain. Cet hôtel, contrairement à l'habituel développement vertical des autres édifices, semble s'ouvrir à l'horizontale.
Vos yeux doivent être remplis de visions de verre, de bakélite, de terre cuite colorée, de miroirs, d'acier, d'aluminium et de néons... il ne vous reste alors qu'à vous installer à la terrasse que vous préférez pour prendre un café ou une boisson fraîche et observer le mouvement frénétique qui caractérise Ocean Drive.
Curiosité : Les historiens de l'art s'accordent pour dire que l'Art Deco District de Miami Beach est la « collection » la plus riche de cet art particulier.
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