Le Flatiron Building est l'un des gratte-ciels les plus emblématiques de New York.
Son nom original est Fuller Building, mais il prit très vite le surnom populaire de « Flatiron », qui signifie fer à repasser.
En effet, sa forme triangulaire, due à l'intersection où il est érigé, rappelle cet objet du quotidien, même si les plus romantiques préfèrent considérer son sommet le plus étroit, de seulement 25 degrés et de deux mètres de large, pour le comparer à la proue d'un bateau, comme sur le point de jeter l'ancre dans le parc voisin, le Madison Square.
À vous de décider, en l'observant depuis l'îlot central stratégique de Flatiron Plaza, si son aspect vous transmet des sensations nautiques ou... ménagères !
Son style Beaux-Arts, lui, ne fait aucun doute, tout comme son âge vénérable : c'est l'un des gratte-ciels les plus anciens de la ville, qui a en effet été inauguré en 1902. C'est à Daniel Burnham que l'on doit son dessin et, dès sa construction, sa silhouette particulière fut immortalisée dans des milliers, voire des millions de photos, reprises dans d'innombrables cartes postales qui faisaient un tabac au début du siècle dernier.
En prenant votre photo, méfiez-vous du vent, surtout si vous portez une jupe ! Il semblerait en effet que la forme aérodynamique provoque d'importantes rafales de vent, qui ont même donné lieu à une expression, « 23-skidoo ». Ce n'est pas un gros mot, bien que dans le milieu sportif, l'expression fut utilisé comme telle. C'est en fait ce que disaient les policiers aux voyeurs qui, placés stratégiquement sur le trottoir de la 23ème rue, qui délimite la zone piétonne sur laquelle vous vous trouvez, attendaient un coup de vent complice pour admirer les jambes des femmes qui passaient par là. En argot, en effet, 23-skidoo signifie « 23-déguerpis » !
Curiosité : Le bâtiment fit l'objet de moqueries à différentes reprises. Sarcastiques, les New-Yorkais commencèrent à parier sur la distance à laquelle seraient tombées les ruines du bâtiment, une fois renversé par le vent. Heureusement, tout au long du siècle, la seule chose qui s'effondra furent les préjugés sur cet ouvrage d'architecture !
