Le Chrysler Building, symbole le plus brillant du style Art Déco et de la carrière de l'architecte William Van Alen, a été achevé en 1930 et, jusqu'à la construction de l'Empire State Building, il fut le gratte-ciel le plus haut au monde.
À l'origine, cet édifice fut conçu pour William Reynolds, fondateur du Luna Park de Coney Island, mais, effrayé par l'audace de ses formes, il mit en vente le projet. C'est ainsi que le magnat Walter P. Chrysler prit la direction du projet et, à ses frais, fit du bâtiment le siège du constructeur automobile homonyme.
En posant votre regard sur la figure élancée de cette tour, vous pourrez apprécier les différents éléments décoratifs originaux qui rappellent justement ceux des modèles historiques Chrysler.
Vous voyez les décors métalliques qui reprennent les bouchons de radiateur ailés des voitures ? Ou encore cette frise ornée de roues stylisées avec de grands « enjoliveurs » argentés ? Ou encore, les grilles d'aération extérieures, semblables à des prises d'air latérales, ou encore les aigles stylisés, symbole des États-Unis et logo de l'un des modèles de la marque ?
Enfin, observez la superbe flèche en acier inoxydable, qui monte en gradins jusqu'au sommet et est ponctuée d'arches avec des fenêtres triangulaires, disposées en rayons. Un véritable chef-d'œuvre !
Mettez maintenant sur pause et allez en direction de l'entrée du bâtiment.
L'entrée, avec son plan triangulaire insolite, ses splendides lustres Art Déco, son impressionnante mosaïque au plafond, ses murs en marbre rouge africain et en travertin de Sienne, rappelle presque la Batcave !
Tournez vous vers les ascenseurs : ils sont tous uniques. Les cabines, avec leurs panneaux intérieurs en bois prisé, à intarsias élaborés, semblent transporter les heureux passagers tout droit vers l'Égypte ancienne !
Curiosité : La flèche de l'édifice, qui mesure plus de 50 mètres, fut construite en secret à l'intérieur puis hissée en moins de deux heures sous les yeux de milliers de curieux sans voix et, surtout, de l'architecte Severance, pour impressionner le rival Van Alen dans le concours de qui construirait le gratte-ciel le plus haut au monde.
langue: français