Le pont de Brooklyn est le pont le plus célèbre de New York et est probablement l'un des plus célèbres au monde.
En 1883, à son inauguration, il était le pont suspendu le plus long au monde avec ses 1 825 mètres de long, en plus d'être le tout premier pont suspendu à des câbles d'acier. Ce superbe ouvrage architectural qui se profile aujourd'hui dans toute sa splendeur sur l'East River, cache cependant un passé tragique.
En effet, près de 30 personnes moururent au cours des 14 ans de travaux, notamment en raison d'embolies gazeuses provoquées par les plongées sous-marines. Le concepteur du pont, l'ingénieur John Roebling fut lui-même une des victimes : il tomba gravement malade du tétanos après une fracture du pied et l'amputation des orteils, provoquée par l'amarrage d'un ferry. Comme si cela ne suffisait pas, son fils, qui dirigeait les travaux après sa mort, sera victime d'une paralysie partielle provoquée par une embolie gazeuse. Ce n'est que grâce à l'aide de sa femme que le pont, qui semblait maudit, fut enfin achevé.
Mettez maintenant sur pause et, en suivant le chemin pour piétons, arrêtez-vous au point d'observation situé à la hauteur des deux piliers en granit, caractérisés par deux arcs néogothiques.
Admirez cette vue splendide ! À près de 40 mètres de hauteur, vous balayerez du regard non seulement le sud de Manhattan avec sa skyline incomparable, mais aussi, du côté opposé, le quartier de Brooklyn Heights, avec ses parcs vastes et modernes.
Il vous suffit de décider de continuer sur l'autre rive ou revenir sur vos pas, en laissant derrière vous ce monument si emblématique qu'il a été immortalisé sur les célèbres paquets de chewing-gums italiens homonymes !
Curiosité : En 1884, pour rassurer les personnes doutant de la sécurité du pont, Jumbo, un éléphant de 7 tonnes et 20 autres éléphants quittèrent le cirque voisin pour se rendre de Brooklyn à Manhattan. La parade qui traversa le pont fut la plus célèbre des promenades. Les méfiants furent alors rassurés et amusés, les éléphants eurent quelque chose à raconter et ce fut une véritable aubaine pour le cirque !
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