Je vous accompagnerai aujourd'hui dans la visite du Rockefeller Center et alentours.
Le Rockefeller Center est l'un des complexes financiers et commerciaux les plus connus au monde, et est un exemple concret du rêve américain.
Son nom reprend celui de la célèbre famille d'industriels étasuniens, conduite par John Davison Rockefeller, engagé dans l'exploitation du pétrole et généreux philanthrope. À la fin des années 20, la famille décide d'investir une partie de son immense fortune dans l'immobilier et, parmi les différentes zones disponibles de la ville, son choix se porte sur un terrain de propriété de l'université Columbia, dans Midtown. L'idée était celle de créer une véritable ville dans la ville, qui concurrencerait Wall Street, en volume d'affaires. Malheureusement, le multimillionnaire, mort de manière prématurée, n'a pas pu voir son rêve doré se réaliser, et ce fut donc son fils, seul financier de ce projet grandiose qui, peu soucieux de la Grande Dépression arrivant à grands pas, prit en charge la construction qui s'acheva en 1939, après 10 ans de travaux.
Le résultat se trouve devant vos yeux : le magnat avait visé juste, c'est le moins que l'on puisse dire !
La meilleure façon de visiter le Rockefeller Center est en se promenant dans cet espace gigantesque, sans but précis, en se perdant dans ses jardins, ses bâtiments et ses boutiques, mais en ne manquant pas d'admirer les détails Art Déco omniprésents, s'inspirant de la science, de l'industrie et des arts. Ce lieu est en effet non seulement la Mecque des adeptes du shopping, mais aussi un véritable musée à ciel ouvert où, gratuitement, vous tomberez sur de superbes bas-reliefs, mosaïques, peintures murales et sculptures. Parmi ces dernières, ne manquez pas le superbe Atlas qui porte sur ses épaules la voûte céleste, presque recourbé devant sa voisine, la Cathédrale Saint Patrick.
Curiosité : Le Rockefeller est un complexe de pas moins de 14 bâtiments et de 4 tours, qui a vu de nombreux propriétaires se succéder au fil des années. En voici certains :
En 1989, le complexe fut acheté par Mitsubishi Estate, compagnie immobilière du groupe Mitsubishi. En 1996, il devient la propriété d'un syndicat composé de Goldman Sachs, Gianni Agnelli, Stavros Niarchos, et David Rockefeller. En 2000, enfin, Tishman Speyer achète les 14 bâtiments du Rockefeller Center pour 1,85 milliard de dollars.
