Parmi les différents éléments qui brillent sur Times Square, vous aurez remarqué le grand escalier rouge qui s'élève en son centre.
Il s'agit du toit de la billetterie la plus célèbre au monde, appelée TKTS, abréviation de « tickets ». Sa renommée est due au fait que l'on y vend des billets à moitié prix pour les spectacles des théâtres voisins, avec une condition : qu'ils se déroulent le jour de l'achat. Vous comprendrez alors la raison de ces longues files d'attente où se mêlent touristes et New-Yorkais, à la recherche d'une réduction alléchante !
Vous vous trouvez en effet au beau milieu du Theater District, que l'on connait mieux sous le nom de Broadway, la fabrique de rêves qui, dans les années 20, commença à produire des œuvres théâtrales et musicales populaires, connaissant son apogée dans les années 40, avec l'arrivée de grands dramaturges comme Tennessee Williams ou Arthur Miller, et l'institution d'un prix prestigieux, les Tony Awards.
Malgré la splendeur de Broadway et de la place,elle connut un déclin dans les années 70, lorsque, suite à la crise, apparurent trafiquants de drogue, prostituées et criminels, ainsi que des lieux de trafic en tout genre, des cinémas pornographiques et des clubs de striptease. C'est grâce au maire Giuliani que, avec le nouveau Millénaire, cette zone brillera de toute sa splendeur.
Vous devez savoir que, parmi les nombreux spectacles qu'accueillent les théâtres alentour, l'un d'eux se déroule chaque année ici, à l'extérieur, devant une foule en délire. Il s'agit de la fête du Nouvel An, accompagnée des concerts de chanteurs célèbres, et dont le point culminant se situe au moment du décompte, lorsqu'une énorme boule lumineuse en cristal descend sur le toit du One Times Square.
Mettez maintenant sur pause et approchez-vous de cet édifice situé à l'angle de la 43ème rue.
En regardant bien, vous verrez à son sommet la spectaculaire boule du centenaire, spécialement créée pour fêter le siècle d'existence du Times Square Ball Drop, cette tradition dont je viens de parler, inaugurée au sommet de ce gratte-ciel historique dans la nuit du passage de 1907 à 1908.
Curiosité : L'image la plus connue de cette place si lumineuse et colorée est, curieusement, en noir et blanc. Il s'agit d'une photo d'un marin embrassant passionnément une infirmière, pour fêter la fin de la Seconde Guerre mondiale. Vous vous en souvenez ?
