Si vous pensez que l'art ancien est grossier et primitif, la sculpture du musicien vous fera changer d'avis. Comme vous pouvez le voir, il s'agit d'une petite sculpture en marbre, datant d'il y a près de 2 800-2 300 ans avant J.-C., et qui est donc âgée de plus de 5 000 ans !
Elle incarne un musicien en train de jouer d'un instrument à cordes de forme triangulaire avec un sommet en forme de bec de cygne, qu'il tient appuyé sur sa cuisse. Il s'agit probablement d'une sorte de harpe ou de lyre. L'homme est assis sur un siège très élaboré, que le sculpteur représente avec beaucoup d'habileté. Cette espèce de trône souligne sans doute l'importance du personnage et de la musique qu'il joue et qu'il accompagne sans doute de chants ou de poèmes : peut-être que la musique rapprochait les hommes des dieux !
Le visage, tourné vers le haut, est comme fasciné… Regardez, vous ne trouvez pas que son inspiration est palpable, malgré la simplicité presque abstraite qui le caractérise ? La profonde poésie de cette œuvre précieuse, considérée comme l'une des plus importantes de son époque, est encore perceptible.
Elle provient des îles Cyclades, qui signifie « cercle » en grec, car elles sont disposées autour de l'île principale de Délos et dispersées dans la mer Égée au sud de l'Attique, la péninsule sur laquelle s'élève Athènes.
Peut-être cela paraîtra-t-il incroyable, mais figurez-vous qu'il y a près de 7 000 ans, ces îles accueillaient de courageux navigateurs voguant sur une mer qui paraissait à l'époque immense et menaçante. Ces marins échangeaient de l'obsidienne, une pierre dure et tranchante, utilisée pour fabriquer des outils tranchants avant la découverte du métal, il y a environ 5 000 ans.
Depuis lors, avec les nouvelles techniques, les artisans travaillant dans les îles ont créé de superbes petites œuvres d'art, notamment des statuettes de marbre qui, en raison de leur beauté, ont été exportées dans le monde grec.
Beaucoup de ces sculptures représentent des femmes : on tend à penser qu'elles représentent la déesse de la fertilité. Dans les vitrines, vous trouverez un grand nombre de ces petites sculptures, où le corps humain est si simplifié qu'il semble créé par un artiste contemporain.
Curiosité : La harpe est l'un des instruments de musique les plus anciens que nous connaissons. Il suffit de penser qu'à l'occasion de fouilles archéologiques dans la ville d'Ur, en Mésopotamie, l'Irak d'aujourd'hui, on a retrouvé des harpes datant d'il y a près de 5000 ans…
