Vous êtes maintenant devant l'un des plus célèbres chefs-d'œuvre du musée : la statue en bronze du Dieu de l'Artémision, qui pourrait être Poséidon, dieu de la mer, ou Zeus, roi des dieux, en train de lancer quelque chose. Elle a été réalisée vers 460 avant J.-C., peut-être par le sculpteur Kalamis, et trouvée dans la mer, au large du Cap Artémision.
Vous devez savoir que, lorsque les Romains conquirent la Grèce, ils furent si fascinés par les magnifiques œuvres d'art qu'ils y avaient trouvé qu'ils s'adonnèrent à un véritable pillage en vue de les amener à Rome par la mer. C'est ainsi que beaucoup de statues comme celle-ci, nées pour honorer un dieu, se sont retrouvées dans la villa de riches Romains qui les montraient fièrement à leurs amis lors de banquets. Mais la mer était pleine de dangers : tempêtes, vents, rochers et pirates étaient tous prêts à s'emparer des navires avec leur précieuse cargaison. Ainsi, nombre d'entre eux ont fait naufrage, mais certains ont pu être retrouvés. Notre chef-d'œuvre a été découvert par des pêcheurs qui en pêchèrent le bras en 1926 et, deux ans plus tard, une équipe de plongeurs récupéra le reste de la statue.
Pour saisir toute son énergie, placez-vous devant Dieu : il semblera sur le point de vous frapper. La jambe droite est tendue par la poussée du pied, celle de gauche est fermement en appui sur le talon, mais le gros orteil légèrement relevé indique qu'il est prêt à recevoir le poids du corps entier, dès qu'il montrera toute sa puissance. Le bras gauche est tendu, le bras droit est prêt à lancer. Les doigts de la main droite pèsent l'objet à lancer et ajustent le tir. Le visage est figé dans une expression sévère et indéchiffrable : malheureusement, les yeux, incrustés de pâte de verre colorée, ont disparu. Les cheveux sont soigneusement coiffés : une tresse retient les cheveux et les relâche sur le front, sous forme de boucles élégantes. La barbe afflue en boucles fluides qui mettent bien en valeur le visage empreint de noblesse et donnent de la force au regard. Les muscles abdominaux et dorsaux sont puissants, mais c'est dans le visage que se concentrent la majesté et la beauté de l'œuvre.
Curiosité : Zeus ou Poséidon ? Le doute subsiste, car le projectile a été perdu : s'il s'agissait d'un éclair, nous serions devant Zeus, et s'il s'agissait plutôt d'un trident, alors nous serions devant Poséidon.
