Le col de San Vigilio, où se trouve le château, est considéré par de nombreux bergamasques comme l'une des zones les plus belles de la ville. Le funiculaire utilisé pour y monter, la route étroite et raide pour atteindre le col, les virages sinueux qui descendent du côté opposé, les délicieux restaurants, les superbes maisons et, surtout, la merveilleuse vue que l'on y trouve sur la ville haute et sur la plaine font en sorte que même les habitants y respirent un air de vacances.
Le château vous surprendra surtout pour le panorama et pour certains détails. Construit à l'époque médiévale sur des précédentes fortifications, il domine l'ensemble et a été plusieurs fois perfectionné pour l'adapter à l'évolution des armes de siège. Les fondations remontent à 1335, à l'époque des Visconti.
Ensuite, furent réalisées des ouvrages comme les quatre tours, les murs d'enceinte et les fossés. À l'intérieur, se trouvent deux étages faisant office de dépôt de munitions. Si vous regardez bien, au-dessus des embrasures pratiquées pour y placer les canons, vous verrez une ouverture permettant de viser. Le système de défense était complété par le fossé creusé autour du château.
Mais comment pouvait-on s'emparer d'un château doté d'une telle défense ? La façon la plus efficace pour détruire les fortifications consistait à creuser des galeries sous les murailles pour ensuite les démolir en utilisant les explosifs accumulés dans une chambre prévue à cet effet. Pour se défendre contre ce danger mortel et invisible, les assiégés creusaient des galeries appelées contre-mines, dans une véritable guerre souterraine. Imaginez les creuseurs retenant leur souffle, l'oreille collée à la galerie, pour entendre les coups de pioche de l'ennemi !
Curiosité : Comme vous le savez, tout château qui se respecte possède son propre passage secret, et celui-ci ne déroge pas à la règle. La légende raconte qu'une galerie le reliait au Forte San Marco, c'est-à-dire aux Murailles vénitiennes, et la galerie existe réellement : elle est en effet creusée dans la roche et accessible depuis la tour de Castagneta. En réalité, il ne s'agit pas d'un véritable passage secret, mais d'une contre-mine.
Grâce à l'association de spéléologie Le Nottole, qui l'a découverte dans les années 70, vous pourrez vous aussi la visiter !
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