La belle ville de Cernobbio est très célèbre pour deux bâtiments en particulier : Villa d’Este, l’un des hôtels les plus prestigieux du monde, fréquenté depuis la fin du XIXe siècle par d’illustres personnalités, et Villa Erba, qui fut également habitée par le célèbre réalisateur italien Luchino Visconti, dont les pièces ne peuvent actuellement être visitées que sur rendez-vous.
Imaginez qu’en 996 un monastère, supprimé en 1785, se trouvait déjà dans la zone où se dresse la magnifique Villa Erba, avec son élégante façade néoclassique. Transformé en hôtel particulier par les différents propriétaires, il a atteint son aspect actuel lorsqu’il a été acheté par la famille de Carlo Erba, un célèbre entrepreneur pharmaceutique.
Villa Erba a été une source d’inspiration non seulement pour les films de Luchino Visconti, mais également pour des films plus récents. Imaginez qu’en 2003, certaines scènes du film Ocean's Twelve ont été tournées ici. Il s’agit notamment de la rencontre entre le protagoniste, joué par George Clooney, et son rival, joué par Vincent Cassel.
Mais il y a deux autres joyaux extrêmement fascinants.
Tout d’abord, Villa Pizzo, qui tire son nom du promontoire sur lequel elle a été construite, appelé « Piz », qui signifie « corniche » en dialecte. On ne peut la visiter que sur rendez-vous, mais cela en vaut vraiment la peine. Outre les salles, on peut, au cours de la visite guidée, admirer les magnifiques jardins, à l’anglaise et à l’italienne, où se trouvent pas moins de 10 kilomètres de sentiers.
Et puis, il y a la Cittadella della Seta, quartier habité jusque dans les années 1970 par la classe ouvrière de l’industrie textile, dont Cernobbio était un centre florissant, avec en son centre l’incontournable maison-musée Villa Bernasconi.
Curiosité : En Italie du Nord, en 1630, une terrible épidémie de peste bubonique a causé la mort d’au moins un million de personnes. Ici, sur le lac de Côme, Cernobbio a été l’un des endroits les plus durement touchés. Seuls 190 habitants ont survécu !
Ce n’est qu’au XIXe siècle que le village a retrouvé un rôle important, tout d’abord en tant que localité touristique, grâce aux splendides demeures et à leurs riches hôtes, mais aussi, à partir de la fin du siècle, grâce à l’industrie textile florissante et en particulier à l’industrie de la soie.
