La Grotta Azzurra (en français la grotte bleue) , connue dans le monde entier pour sa magnifique couleur bleu cobalt, est située sur la côte nord-ouest de l'île. Cette grotte marine a captivé l'imagination des visiteurs, des artistes et des écrivains pendant des siècles, devenant un symbole emblématique de Capri.
Sa découverte remonte à l'époque romaine, où elle faisait office de nymphée marin, c'est-à-dire de lieu de culte dédié aux divinités de l'eau.
Des pièces archéologiques, telles que les statues trouvées à l'intérieur de la grotte et les vestiges d'anciens piliers, suggèrent qu'elle était déjà connue et appréciée par l'empereur Tibère, qui s’était installé à Capri. Cependant, après la chute de l'Empire romain, la grotte tomba dans l'oubli et ne fut redécouverte qu'en 1826 par le peintre allemand August Kopisch et son ami, l'écrivain Ernst Fries, guidés par un pêcheur local.
Au cours des explorations du XIXe siècle, de nombreux éléments archéologiques ont été découverts à l'intérieur de la grotte, notamment des statues et des œuvres d'art datant de l'époque romaine. Ils ont été transférés dans différents musées, dont le Musée archéologique national de Naples, où il est possible de les admirer.
La grotte possède une ouverture très étroite, à peine visible depuis le niveau de la mer, par laquelle les bateaux ne peuvent passer que lorsque les conditions maritimes le permettent. Les visiteurs doivent s'allonger sur le fond du bateau pour pouvoir entrer en toute sécurité. Si vous souffrez de claustrophobie, n'ayez crainte, une fois à l'intérieur, un grand espace d'environ 60 mètres de long et 25 mètres de large s'ouvre devant vous, avec une hauteur maximale d'environ 15 mètres. L'intérieur est enveloppé d'une lumière bleue surréaliste qui illumine l'eau et crée un effet magique.
Le phénomène de la couleur bleue intense de l'eau est dû à la lumière du soleil qui pénètre par une ouverture sous-marine, située juste en dessous de l'entrée principale. En traversant l'eau, la lumière subit une réfraction qui filtre les longueurs d'onde rouges pour ne laisser passer que les bleues. De plus, la lumière réfléchie par le fond blanc de la grotte contribue à amplifier son intensité.
Curiosité : bien que la grotte soit connue des habitants de la région, avant sa redécouverte au XIXe siècle, elle a longtemps été considérée comme un lieu mystérieux et dangereux, entouré de légendes et de superstitions. En effet, on croyait qu'elle était habitée par des esprits et des démons.
