Le village de Praiano jouit d'une excellente position car il est protégé par les collines situées derrière lui et par le petit bras de mer dans lequel il se trouve. C'est pour cela qu’il a joué un rôle important dans le passé, en particulier à l'époque où la ville d'Amalfi, toute proche, était une république maritime en plein essor.
Vous devez savoir que, depuis le Moyen Âge, la ville était divisée en deux noyaux principaux : Praiano, située en hauteur et habitée principalement par des agriculteurs, et Vettica Maggiore, en contrebas, où la pêche était l'activité principale. La partie haute s'était déjà développée à l'époque romaine comme lieu de villégiature pour les nobles, qui y avaient construit de splendides villas dès le Ier siècle.
À la fin du Moyen Âge, le village a réussi à s'imposer comme port de commerce. En témoigne la construction de la Torre Assiola, aujourd'hui connue sous le nom de Torre a mare : elle avait été commandée par Charles Ier d'Anjou en 1278, pour protéger Praiano. Certaines activités telles que l'artisanat, le traitement du lin et la pêche au corail ont également participé à son développement.
Plusieurs bâtiments historiques témoignent du passé du village. L'un des plus intéressants, conservé dans la partie haute de Praiano, est l'église de San Gennaro. Achevée en 1602, elle est facilement reconnaissable à sa belle coupole décorée de majoliques qui composent des motifs géométriques. À l'intérieur, l'élément le plus spectaculaire est le sol en majolique aux couleurs vives, qui révèle le savoir-faire des artisans locaux.
Une autre église intéressante est celle qui est consacrée au saint patron de Praiano, San Luca. Achevée en 1588 et restaurée à la fin du XVIIIe siècle, cette église de style baroque possède elle aussi un beau sol en majolique. L'un des objets les plus précieux conservés à l'intérieur est le buste reliquaire en argent de saint Luc.
Praiano possède également deux plages pittoresques : Marina di Praia, toujours ombragée, et la Gavitella, beaucoup plus ensoleillée et à laquelle on accède par un escalier de 413 marches.
Je vous salue avec une curiosité : parmi les célébrs qui ont visité Praiano dans le passé, il y a une véritable icône du style : Jaqueline Kennedy, qui, en 1962, a été invitée par un club bien connu de Marina di Praia, le club Africana.
