Torquato Tasso ( Le Tasse) fut l'un des plus grands poètes de la littérature italienne, célèbre surtout pour son poème épique "Jérusalem Libérée". Né le 11 mars 1544 à Sorrente, près de Naples, Tasso est une figure emblématique de la Renaissance italienne et de la littérature universelle.
Il naquit dans une famille noble mais aux fortunes diverses. Son père, Bernardo Tasso, était un poète de cour. En raison des conditions politiques et financières instables de la famille, Torquato passa une grande partie de sa jeunesse à voyager à travers l'Italie avec son père. Il reçut une solide éducation humaniste, étudiant à Padoue et Bologne, où il approfondit le grec, le latin et la philosophie.
"Jérusalem Libérée" est son œuvre la plus célèbre, écrite en 1575 mais publiée définitivement seulement en 1581 après de nombreuses révisions. Le poème raconte les exploits héroïques et imaginaires de la première croisade, et culmine avec la reconquête de Jérusalem par les croisés chrétiens. L'œuvre combine des éléments épiques typiques de l'épopée classique à des thèmes et influences chevaleresques médiévaux.
La vie de Tasso fut marquée par de profondes inquiétudes personnelles. Il souffrit de troubles psychiatriques, qui à l'époque furent interprétés comme des signes de possession démoniaque ou de folie. Ces problèmes le conduisirent à être hébergé pendant de longues périodes dans des hôpitaux psychiatriques, y compris le célèbre hôpital de Sant'Anna à Ferrare.
Outre "Jérusalem Libérée", Tasso écrivit de nombreuses autres œuvres, y compris des poésies lyriques, des tragédies et des dialogues philosophiques.
Le poète mourut le 25 avril 1595 à Rome. Sa mort survint quelques jours avant ce qui aurait été une cérémonie de couronnement poétique au Capitole, un honneur qui aurait symboliquement placé sa figure aux côtés des grands poètes de l'antiquité tels qu'Homère et Virgile.
langue: français