Les Étrusques étaient un ancien peuple qui habitait le centre de l'Italie, ayant fondé des villes principalement dans les régions actuellement connues sous les noms de Toscane, Latium et Ombrie, durant l'âge du Fer, entre le VIIIe et le IIIe siècle avant J.-C. La civilisation étrusque est connue pour son art, son architecture, sa religion et son système politique.
Les origines exactes des Étrusques sont encore sujettes à débat parmi les chercheurs, mais il semble qu'ils aient eu leur origine dans la région autour de ce qui est aujourd'hui la Toscane. Les Étrusques furent influencés par les cultures mésopotamiennes, grecques et phéniciennes, et plus tard, ils exercèrent une influence considérable sur la civilisation romaine.
Parmi les principales caractéristiques des Étrusques figuraient leurs compétences artistiques, telles que la métallurgie et la production de céramiques finement décorées. Leur langue, l'étrusque, est restée en grande partie indéchiffrable jusqu'à aujourd'hui, et beaucoup de connaissances sur eux proviennent d'inscriptions sur des monuments et des tombes.
Le système politique étrusque était caractérisé par une confédération de cités-états, chacune étant gouvernée par un roi. Cependant, à la fin de la période étrusque, de nombreuses cités-états furent conquises par les Romains, et la culture étrusque fut progressivement assimilée dans la civilisation romaine.
langue: français