Les Chapelles des Médicis sont l’un des endroits les plus fascinants et les plus attrayants de Florence !
Le vaste complexe de la basilique de San Lorenzo vous offre une telle variété de parcours que vous pourriez presque oublier que vous êtes toujours dans le même monument ! Après avoir quitté la basilique, vous pourrez jeter un œil au marché en plein air, avec ses étals proposant des produits en cuir dans un joyeux tumulte. Génération après génération, les Médicis ont reproduit à San Lorenzo l’évolution des goûts artistiques survenue au fil des siècles : de l’humanisme de Brunelleschi à la Renaissance avec la merveilleuse Sacristie ancienne conçue par Michel-Ange, jusqu’à la grandeur baroque représentée par l’activité de l’Opificio delle Pietre Dure, l’ancienne manufacture de mosaïque florentine.
L’entrée des Chapelles des Médicis, complètement indépendante, se trouve à l’arrière de l’église, sur la Piazza Madonna degli Aldobrandini, toujours noire de monde et dominée par la coupole baroque de la Chapelle des Princes. Vous aurez l’impression de rentrer dans un musée, mais n’oubliez pas que vous entrez dans le plus grand cimetière de la famille qui a marqué l’histoire de la ville du XVe au XVIIIe siècle !
Une fois passé l’entrée, vous vous trouvez dans un grand sous-sol plongé dans la pénombre et soutenu par de solides piliers : il s’agit de la crypte de la Chapelle des Princes. Les pierres tombales que vous voyez dans les niches latérales et dans les passages appartiennent uniquement aux membres de la famille des Médicis.
En descendant quelques marches, vous passerez soudain de façon spectaculaire de la semi-obscurité de la crypte à l’impressionnant décor baroque de la chapelle.
Cette grande salle octogonale a été choisi par le Grand-duc Ferdinand, à la fin du XVIe siècle pour abriter le mausolée de la famille. C’est à cette occasion que fut fondé l’Opificio delle pietre dure, le laboratoire spécialisé dans les marbres colorés et les pierres semi-précieuses, achetés dans le monde entier, pour les revêtements d’édifices et de mobilier.
Vous pouvez voir à la base les emblèmes des villes toscanes et sur les côtés l’alignement des sépulcres en granit et porphyre des grands-ducs.
Curiosité : les Médicis voyaient grand : savez-vous ce qu’ils voulaient mettre au centre du hall ? Rien d’autre que le Saint-Sépulcre ! Ils effectuèrent plusieurs voyages à Jérusalem pour l’acheter, et ils eurent même l’idée de le voler. Mais rien à faire : ils n’y parvinrent pas.
