Parcourez les deux nefs latérales de la basilique et arrêtez-vous pour admirer les dix anciens sarcophages placés le long des murs.
Il faut savoir que neuf d'entre eux ont abrité les dépouilles des grands archevêques de Ravenne, qui ont vécu entre le VIe et le IXe siècle après J.-C.. Un autre a été découvert en 1909 sous le sol de la basilique et porte le nom d'une jeune fille romaine : Licinia Valeria.
Le long de la nef droite se trouve également une plaque de marbre très importante, car elle indique l'endroit où saint Apollinaire a été originellement enterré, à l'époque où cet espace était utilisé comme nécropole. La dédicace sur la plaque explique également que c'est l'archevêque Maximien qui a fait construire cette basilique dédiée au saint, comme on peut le lire dans le texte, dont la traduction signifie : « En ce lieu se trouve le sarcophage du bienheureux Apollinaire, prêtre et confesseur,... grâce à l'homme béni, l'archevêque Maximien... ».
Un autre objet d'une grande beauté et d'une grande importance est le Ciborium de saint Eleuchadius, situé à gauche de l'autel, juste à la fin de la nef gauche.
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Le terme ciborium désigne un petit temple à quatre colonnes, qui domine généralement l'autel des basiliques chrétiennes. Celui qui se trouve devant vous, parfaitement conservé, date du IXe siècle et a été construit pour l'église de saint Eleuchadius, le second successeur de saint Apollinaire. Le ciborium a ensuite été déplacé ici vers 1400.
Sous le petit temple, on peut voir le modeste autel dédié à sainte Felicula, martyre du IVe siècle, dont les reliques ont été données à l'évêque de Ravenne par le pape Grégoire Ier, vers l'an 592.
Je vous salue avec un curiosité : vous devez savoir que les sarcophages utilisés pour l'enterrement des archevêques n'ont pas été fabriqués spécialement pour eux. Il s'agit en fait d'objets datant d'une époque antérieure qui ont été récupérés et recyclés.
