Flavio Teodorico (Théodoric) était le fils du roi des Ostrogoths, Théodemir, qui, en 461, s'était allié avec l'empereur romain d'Orient Léon Ier le Grand.
Tu dois savoir qu'à cette époque, lorsqu'on formait des alliances entre peuples, il était coutume de confier à l'allié un de ses descendants, comme garantie de fidélité.
Ainsi, le jeune Théodoric, à l'âge de sept ans, fut confié aux soins de la cour de l'empereur byzantin et déménagea à Constantinople, où il reçut une excellente éducation.
Entre le jeune Ostrogoth et l'empereur, un bon rapport s'établit, si bien que huit ans plus tard, Théodoric put retourner dans son pays, restant toujours fidèle à l'empereur.
En 474, à la mort de son père, il devint roi de son peuple. À la tête des Ostrogoths, il mena plusieurs campagnes militaires réussies contre les ennemis de l'Empire romain d'Orient, ce qui lui permit d'obtenir d'importantes positions politiques et militaires au sein de la cour byzantine.
À la mort de Léon Ier, l'empereur Zénon monta sur le trône, qui ne nourrissait pas une grande sympathie pour Théodoric. Cependant, avec le temps, il dut reconnaître l'importance stratégique de l'avoir comme allié plutôt que comme ennemi, et lui accorda donc de gouverner certaines provinces de l'Empire romain d'Orient situées en Italie, qui étaient à l'époque sous le contrôle du roi des Hérules, Odoacre.
Éliminer l'adversaire ne fut pas simple. Théodoric, en effet, prit environ quatre ans pour se débarrasser de son rival, qui fut finalement tué par ruse.
Pendant les années où il régna en Italie, établissant sa cour à Ravenne, Théodoric sut gouverner de manière équilibrée, respectant les citoyens romains, qui continuèrent à suivre les lois de l'empire et leur croyance.
Le roi ostrogoth fit aussi restaurer et construire d'importantes œuvres publiques comme des systèmes de défense, des palais et des aqueducs.
À Ravenne en particulier, il fit ériger son palais, à côté de la Basilique de Saint-Apollinaire-le-Neuf, et se fit construire un mausolée où reposeraient pour l'éternité ses restes mortels.
Curiosité : pense que pour vaincre Odoacre, Théodoric l'a trompé en feignant de vouloir former une alliance avec lui pour partager le pouvoir. Quelques jours plus tard, cependant, lors d'un banquet, il le tua et extermina sa famille.
langue: français