Les Jardins Publics sont apparus au début du XIXᵉ siècle par la volonté de Napoléon qui créa le plus grand espace vert de Venise en démolissant deux églises et en enterrant un canal. Toutefois, avec la naissance de la Biennale, les Jardins Publics sont également devenus un véritable musée d’architecture en plein air, formé de 29 pavillons d’exposition des nations participantes, avec des styles allant de l’art nouveau au modernisme, du rationalisme jusqu’au post-moderne. Même la grille d’enceinte, réalisée par Carlo Scarpa en 1952, est une œuvre architecturale importante !
Après avoir dépassé l’entrée, une allée bordée d’arbres vous signale l’axe central des jardins, fermée au fond par le pavillon central, né comme Palais des Expositions. Sur votre droite, vous avez le pavillon du livre, créé en 1991 sur une initiative privée. Plus loin, deux chefs-d’œuvre de rationalité et de limpidité structurelle : le Pavillon de la Hollande de 1954 et le Pavillon de la Finlande réalisé par Alvar Aalto en 1956.
Le grand pavillon central (anciennement Pavillon Italie) est né en 1894 et il a été plusieurs fois agrandi et modifié pour atteindre une surface de 3 500 mètres carrés. C’est le siège principal et collectif des expositions.
Mettez maintenant sur pause et allez au pavillon de l’Angleterre.
Le pavillon de l’Angleterre, de 1909, est l’un des plus anciens et se trouve à côté de celui de la France et de l’Allemagne qui remontent, respectivement, à 1912 et 1937. Le pavillon du Canada a été, en revanche, construit en 1957 par un groupe d’architectes italiens. Ne manquez pas le pavillon de la Russie, de 1914, intéressant également car c’est l’une des dernières réalisations de l’époque des tsars. Je vous signale aussi le pavillon du Venezuela, conçu par l’italien Carlo Scarpa, et celui de la Suisse, de Bruno Giacometti, dont le frère Alberto est l’un des plus grands peintres et sculpteurs du XXᵉ siècle. Au-delà du rio dei Giardini, le canal des Jardins, une visite s’impose également au pavillon de l’Autriche, œuvre du grand Joseph Hoffmann.
CURIOSITÉ : Même si la Biennale se dénomme ainsi car elle se tient tous les deux ans, la Mostra du Cinéma, qui fait partie intégrante de la Biennale, a lieu tous les ans. Fondé en 1932, c’est le plus ancien festival du cinéma au monde.
