Je vous parlerai de certaines des œuvres de Rodin que nous pouvons trouver ici, dans le jardin à l'entrée.
Rodin est né à Paris en 1840. Bien qu'il fut d'abord vivement critiqué en raison du réalisme cru de ses sculptures, il rencontra au fil du temps un énorme succès, si bien que lorsqu'il mourut en 1917, il était le sculpteur le plus important de France. Aujourd'hui, il est considéré comme le père de la sculpture moderne car, bien qu'il ait commencé par représenter des thèmes classiques, mythologiques et historiques, il réussit à obtenir un réalisme et une profondeur psychologique et dramatique inégalée grâce à sa technique du modelage de l'argile.
Commencez par sa sculpture intitulée Adam, datant de 1881. Vous verrez que cette figure nue ne cherche pas à représenter la beauté, mais Adam, comme s'il n'avait pas encore reçu la vie des mains de Dieu. La sculpture est influencée par les œuvres de Michel-Ange, que Rodin avait vues lors d'un voyage en Italie en 1875.
Toujours dans le jardin à l'entrée, vous trouverez l'une des sculptures les plus célèbres de Rodin, les Bourgeois de Calais. L'œuvre, qui représente six hommes debout qui attendent de monter sur l'échafaud, s'inspire d'un évènement de 1346, lorsqu’Édouard III d'Angleterre, lors de la guerre de Cent Ans, s'apprêtant à conquérir Calais, promit à la ville qu'il épargnerait ses habitants à condition de pouvoir sacrifier six d'entre eux. Rodin exprime tout le côté dramatique de la situation dans les poses des six hommes.
La Porte de l'enfer est d'une importance notable. En 1880, le gouvernement français demanda à Rodin de créer une série de portes pour le Musée des arts décoratifs de Paris. Fervent lecteur de Dante Alighieri, il décida de réaliser une série de bas-reliefs représentant la Divine Comédie. Toutefois, vous verrez que le sculpteur ne reprend pas les girons infernaux de Dante, mais un monde où règne le chaos et qui exprime plutôt l'enfer de l'esprit de l'homme, comme exprimé dans les Fleurs du Mal de Baudelaire.
Observez-bien maintenant le personnage assis sur le fronton de la porte : c'est le Penseur dont vous trouverez aussi une statue monumentale dans le jardin, dont je vous parlerai plus en détail dans le prochain fichier.
Curiosité : Rodin travailla à sa Porte de l'Enfer pendant des années, mais elle ne fut jamais utilisée de son vivant.
