Le grand parc qui accueille le Palais Impérial correspond plus ou moins à l’endroit où se trouvait le château d'Edo, qui pendant des siècles était la plus grande forteresse au monde. Il était habité par plus de 150 000 personnes, y compris les fonctionnaires, les militaires et les serviteurs des shoguns, les généraux militaires qui régnaient à l'époque. Toute la région est entourée de douves et de rivières, qui étaient autrefois traversés par des ponts en bois, maintenant remplacés par autant de ponts en pierres, en béton armé ou en fer.
Le Palais Impérial appelé Kyūden et le siège de la maison impériale sont situés dans l'ancienne citadelle occidentale du château.
Le nouveau complexe a été achevé en 1968 dans un style moderniste avec des références architecturales japonaises claires, comme le grand toit en pavillon. Il est divisé en six bâtiments contenant les bureaux de l'empereur, les salles de réception pour les dîners de gala et les résidences de la famille impériale.
L'intérieur peut être visité seulement à l’occasion de visites guidées, que vous devez réserver auprès de l'Agence de la Maison Impériale qui se trouve dans le parc.
Parmi les structures que vous pourrez admirer à l'intérieur du parc, je vous suggère de faire un tour aux ruines de Tenshukaku, la tour centrale du château d'Edo et des sections des murs du château.
Les trois seuls édifices de l'ère Edo qui sont encore debout sont les tours d'observation dans la zone se trouvant le long des douves. Ils disposent de trois étages et sont facilement reconnaissables grâce à leurs toits en pagode caractéristiques.
Dans les jardins se trouvent aussi la plupart des bâtiments administratifs, y compris la salle de concert impériale de Tokagakudo, des installations de garde telles que la salle de sport Saineikan, un jardin japonais et le musée des collections impériales.
Allez faire un tour au Suwa no chaya, un ancien salon de thé, reconstruit à l'époque du château d'Edo, derrière la salle de concert.
Curiosité : La tour du château d'Edo avait une base de 41 mètres sur 45 et une hauteur de 11 mètres sur laquelle se trouvait un autre fort de cinq étages de 51 mètres de haut, qui en faisait la tour la plus haute du Japon. Elle a cependant été détruite en 1657 lors d'un incendie et n'a jamais été reconstruite.
