Tokyo était l'une des plus grandes villes du monde déjà au dix-huitième siècle, quand elle s'appelait encore Edo, c'est-à-dire « estuaire » et avait une population qui dépassait le million d'habitants. L'ancienne Edo, fondée comme un village de pêcheurs, devint plus tard le plus important centre politique de l'empire japonais et fut alors rebaptisée Tokyo, qui signifie « capitale de l'Est », en 1869, lorsque l'empereur de 17 ans Meiji décida d’y établir sa résidence.
Aujourd'hui, le nom de Tokyo désigne une préfecture fondée en 1943 qui comprend une série de villes et villages, qui fait partie d'une vaste zone appelée le Grand Tokyo et qui dépasse les 37 millions d'habitants.
Pourtant, malgré sa forte densité de population, Tokyo est considérée comme l'une des villes les plus habitables au monde, car elle figure parmi les plus avancées technologiquement.
Performante et colorée, Tokyo semble tout droit sortie d’un film de science-fiction, avec ses marchés frénétiques et ses rues commerçantes bondées et colorées ainsi que ses enseignes au néon, ses trains ultra-rapides, sans oublier la vie nocturne virevoltante aux mille péchés du quartier Roppongi, qui rendent la ville électrisante, surtout lorsqu’on y met les pieds pour la première fois.
Sa skyline futuriste s’enrichit chaque année de plus en plus avec des bâtiments à l’avant-garde, des tours et de plus en plus de gratte-ciel rivalisant dans les hauteurs. Cela est notamment dû à deux événements qui ont forcé les gens à reconstruire la ville à deux reprises : le grand tremblement de terre de Kantō en 1923, qui fit 140 000 morts et les bombardements de la Seconde Guerre mondiale qui, entre 1944 et 1945, ont rasé plus de la moitié de la ville.
Mais Tokyo conserve également une grande partie de son passé, que l’on appelle l’époque d'Edo. Ses beaux jardins, ses temples bouddhistes fabuleux, ses sanctuaires shinto et le palais impérial, aux côtés de ses riches musées, théâtres Nô et stades de sumo, vous aideront à découvrir la culture japonaise raffinée : de quoi rendre inoubliable chaque minute passée ici.
Curiosité : Le yen, la monnaie japonaise, se prononce en réalité « èn ». Mais ne vous inquiétez pas, l’exception se trouve justement à Tokyo, où l’on dit « yen ».
Préparez-vous donc à découvrir les merveilles de cette superbe ville.
Bon séjour !
