Sir Joshua Reynolds était un célèbre portraitiste anglais du XVIIIe siècle. Il a fondé la Royal Academy en 1768, une institution essentielle dans le développement de l'école anglaise de portraitistes. Reynolds était un artiste prolifique, enregistrant même toutes les poses qu'il réalisait dans son journal. La technique de l'aquarelle était très appréciée en Angleterre à cette époque, notamment par les dames romantiques victoriennes, mais aussi par les spécialistes du paysage comme William Turner. Les aquarelles sont souvent présentées lors d'expositions temporaires en raison de leur délicatesse. [
