Le Palais des Armures, qui fait partie du complexe du Grand Palais du Kremlin, est l'un des musées les plus célèbres et les plus importants du monde, qui abrite une collection de plus de 4 000 objets datant d'une période allant du IVe du au XXe siècle. De nombreux chefs-d'œuvre exposés ont été réalisés par les meilleurs artistes et artisans russes dans les ateliers du Kremlin, d'autres ont été offerts aux tsars par des rois et des ambassadeurs d'autres pays.
Pendant des siècles, la famille royale et les patriarches de l'Eglise orthodoxe russe ont gardé leurs trésors dans les murs du Kremlin. Cependant, au début du XVIIIe siècle, Pierre le Grand a songé à organiser tous les objets précieux dans des collections de musées ordonnées. Ce sont ses successeurs qui achevèrent le projet, qui culmina en 1851 avec la construction du splendide Palais des Armures, construit là où se trouvaient autrefois les écuries.
L'architecte est le même que pour le Grand Palais, Constantin Thon, qui a choisi un élégant style russo-byzantin, caractérisé ici par des façades ornées de motifs ornementaux délicats et de colonnes en pierre blanche.
Dans les neuf salles d'exposition situées sur les deux étages du palais, vous pourrez admirer des bijoux, des armes et des armures, des insignes d'État, des vêtements ayant appartenu aux tsars et aux tsarines, y compris de magnifiques vêtements portés par les tsars lors de cérémonies importantes, des vêtements et objets appartenant aux patriarches de l'église, des broderies et inserts précieux en or, argent et pierres précieuses, ainsi que de magnifiques traîneaux et carrosses.
Parmi les pièces les plus intéressantes, il y a certainement les fameux œufs de Fabergé, que les tsars et tsarines échangeaient en cadeau à Pâques, ainsi que les couronnes et les trônes. Parmi ceux-ci, je voudrais signaler un en ivoire, également utilisé par Ivan le Terrible, et un autre appelé « trône de diamants » serti de 870 diamants, 185 rubis, perles et turquoises, qui a été offert au tsar par le Chah de Perse.
Curiosité : sachez que le magnifique traîneau exposé ici, utilisé en 1742 par l'impératrice Elisabeth Petrovna, fille de Pierre le Grand, pour se rendre à Moscou pour son couronnement, était tiré par 23 chevaux !
