Le Palais du Patriarche et l'Église des Douze Apôtres annexée forment un ensemble unique qui fut pendant longtemps le siège de la cour des Patriarches de l'Église orthodoxe russe, dont l’influence a atteint son apogée vers le XVIIe siècle.
Les premiers noyaux du palais remontent au XVe siècle, mais s’agissant de constructions en bois, ils ont été détruits par les incendies. Le palais actuel a été érigé vers 1655 lorsque le patriarche Nikon fit construire différentes pièces pour y accueillir des logements, des bureaux, des entrepôts, des laboratoires et autres locaux.
A l'intérieur se trouve une splendide collection d'objets du XVIIe siècle tels que des bijoux, des montres, des meubles et des broderies précieuses.
La salle la plus importante de l'ensemble du bâtiment, autour de laquelle se développe le complexe, est la Salle de la Croix, ou Salle du saint Chrême.
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La salle de 280 mètres carrés, avec son plafond voûté élevé, a été utilisée pour accueillir des cérémonies, des conseils, des réceptions et des fêtes de grande envergure.
À partir de 1763, la salle a assumé un rôle encore plus sacré, et a été renommée Salle du saint Chrême. Regardez le grand four surmonté d'un auvent placé au centre de la pièce : il faut savoir qu'ici, tous les trois ans, était préparé le miro, l'huile sainte utilisée pendant les sacrements, utilisant 50 essences différentes.
Ici sont également conservées les énormes poêles utilisées pour sa préparation et, depuis 1963, sont exposés plusieurs objets provenant de l'armurerie et des cathédrales du Kremlin ou appartenant aux patriarches qui ont vécu dans ce bâtiment.
Maintenant, faites une pause dans l’enregistrement et relancez-le quand vous arriverez à l'Église des Douze Apôtres.
Il faut savoir que cette belle église, caractérisée par 5 splendides coupoles, était un environnement privé réservé aux Patriarches. Il a été embelli par un remarquable mur en bois richement décoré, qui n'a malheureusement pas été conservé, mais a été remplacé par un autre provenant de la cathédrale voisine de l'Ascension, datant du XVIIIe siècle. Dans l'église sont exposées des icônes précieuses, chefs-d'œuvre des maîtres russes du XVIIe siècle, dont beaucoup ont été réalisées dans les laboratoires du Kremlin.
Curiosité : un des ingrédients du miro dont je vous parlais tout à l'heure est la myrrhe, une substance utilisée par l'homme depuis plus de 5 000 ans : les embaumements dans l'Egypte antique, les sacrements dans la religion chrétienne, l’aromatisation du vin dans la Grèce antique…. Encore aujourd'hui elle est utilisée dans des parfums et même des désinfectants !
