S’étendant sur 700 mètres de long et 130 de large, la Place Rouge, qui sépare le Kremlin du centre-ville, est la place principale de Moscou et de toute la Russie, non seulement pour son importance historique, mais aussi parce que les rues principales de Moscou sont nées ici. Elles sont ensuite devenues des autoroutes et ont relié la capitale au reste du pays.
Sachez que le nom « place rouge » ne vient pas du fait que les bâtiments qui l'entourent sont majoritairement rouges, ni du lien entre la couleur rouge et l'idéologie communiste, mais de l'adjectif russe krasnaja, qui signifie à la fois « rouge » et « belle ». Le sens « belle » se référait au départ à la Cathédrale Saint-Basile, puis s’est étendu à cette place.
Pensez-y... avant, la place s'appelait Požar, ou « lieu brûlé », parce que les bâtiments en bois qui lui faisaient face étaient particulièrement sujets aux incendies.
La Place Rouge, qui est l'une des plus visitées au monde, renferme quelques monuments d'un intérêt considérable. La plus importante est la magnifique Cathédrale Saint-Basile, construite avant même l'existence de la place. Dans cet immense espace ouvert se trouve également le Musée historique d’État, un bâtiment en brique rouge qui rappelle un palais russe typique des années 1500, mais construit vers la fin des années 1800 sur l'ordre du tsar Alexandre II, qui voulait un palais en harmonie avec le Kremlin.
Le monument soviétique le plus important de la place est sans aucun doute le Mausolée de Lénine, mais n'oubliez pas les grands magasins Goum, construits à l'époque soviétique et maintenant privatisés, qui ont été le centre commercial le plus important de tout le pays pendant des décennies. D’ailleurs, à l’origine, cette place était un lieu de commerce.
Je voudrais aussi souligner la petite cathédrale Notre-Dame-de-Kazan, reconstruite dans les années 90, où l'on peut voir, juste au-dessus de la porte, l'icône de Notre-Dame de Kazan, une des images sacrées les plus vénérées de Russie.
Curiosité : bien qu'immense, la Place Rouge n'est que la deuxième plus grande place de Moscou : c’est la Place de l'Université qui détient le record avec plus de 130 000 mètres carrés.
