Au premier étage, dans les salles 147 à 198, sont rassemblées des œuvres d'art russes, des portraits de tsars notamment, dont vous découvrirez les appartements dans les salles 175 à 189. Ne manquez surtout pas la bibliothèque, numéro 178, et l'incontournable Salle Malachite, numéro 189, où colonnes, piliers, cheminées et meubles sont recouverts de ce beau minéral vert.
De la salle 190 à 198 se développent l'Enfilade de la Néva et la Grande Enfilade avec des salles de réception, dont l'énorme Grande Salle, numéro 191, la plus grande du palais, et la belle Salle Saint-Georges. Dans la Salle de Concert, numéro 190, se trouve la tombe en argent du prince Saint Alexandre Nevski, héros national russe du XIIIe siècle. Elle pèse environ une tonne et demie, vous imaginez ?
Tout près, se trouve l'immense salle de bal de 1.000 mètres carrés, suivie par la Salle Pierre Ier, numéro 194, qui abrite le trône du tsar et qui est recouverte d'un magnifique velours rouge.
La Salle du Pavillon, numéro 204, est un véritable joyau, avec la célèbre Horloge du Paon, une grande horloge mécanique de la fin du XVIIIe siècle, incroyable chef-d'œuvre du joaillier James Cox. D'ici, vous pouvez également admirer le magnifique jardin sur le toit de Catherine II.
Entre les salles 207 et 238, vous pourrez contempler les œuvres de grands peintres italiens comme Raphaël, le Titien, Botticelli, le Caravage et même deux tableaux de Léonard de Vinci intitulés Madonna Benois et Madonna Litta.
Ensuite, vous pourrez parcourir les salles qui abritent les chefs-d'œuvre de la peinture espagnole, avec Vélasquez ; flamande, avec Rubens et Van Dyck ; hollandaise, avec la plus grande collection au monde d'œuvres de Rembrandt, et de magnifiques œuvres d'art allemandes, françaises et anglaises.
Je voudrais signaler que la salle 224 mène à l'élégant Théâtre de l'Ermitage, datant du XVIIIe siècle et conçu par l'architecte Giacomo Quarenghi. Au numéro 271, vous retrouverez la somptueuse Chapelle Impériale.
Curiosité : il faut savoir que la magnifique Horloge du Paon a été offerte à l'impératrice Catherine par Grigori Potemkine, son amant de longue date, qui aurait épousé en secret la souveraine.
